New York Rangersin Kevin Shattenkirk oli vain pari vuotta sitten vapaiden markkinoiden tavoitelluin puolustaja.

Miehen 56 pisteen kausi St. Louis Bluesin ja Washington Capitalsin riveissä teki nykyisin 30-vuotiaasta puolustajasta haluttua tavaraa UFA-markkinoilla, josta Rangers nappasi jenkkipakin 4-vuotisella sopimuksella, joka takasi miehelle mukavat 6,65 miljoonan dollarin vuositulot.

Tällä kaudella tehot 2+21 iskenyt puolustaja on kuitenkin ajautunut ongelmiin NHL:n alati kasvavan pelinopeuden kanssa. Syynä tähän on mitä todennäköisimmin miehen vuoden 2017 harjoitusleirillä kokema paha polvivamma, josta puolustaja ei ole koskaan palautunut täysin entisaikojen tasolle.

New York Postin sisäpiiritoimittaja Larry Brooksin mukaan Rangersin seurajohto saattaakin jopa ostaa Shattenkirkin ulos sopimuksestaan tulevana kesänä, jolloin miehen nykyisestä pahvista on pelattu puolet.

– Tarkastelkaa Shattenkirkiä loppukaudella. Hän pelaa tällä hetkellä uransa jatkon puolesta. Liian dramaattinen skenaario? Ei oikeastaan. Jos 30-vuotias ei paranna otteitaan viimeisen runkosarjakuukauden aikana, seurajohdolla ei ole muuta mahdollisuutta kuin harkita tosissaan miehen sopimuksen ulosostamista, Brooks täräyttää.

Rangers on muutenkin uudistanut joukkuettaan tällä kaudella. Joukkueesta lähtivät siirtotakarajalla mm. pitkäaikaiset luottohyökkääjät Mats Zuccarello sekä Kevin Hayes, minkä lisäksi myös puolustaja Adam McQuaid vaihtoi maisemaa.

LUE MYÖS: Los Angeles Kingsin tähtipuolustaja niputtaa joukkueensa sysimustaa kautta: ”Kun häviät koko v*itun kauden ajan…”

Aiheet New York Rangers Pääuutiset Shattenkirk Kevin