Useat suomalaispelaajat ovat kuuluneet alkukauden aikana joukkueidensa selkeisiin ratkaisupelaajiin.

The Hockey News teki listan sivuston mielestä kaikkien NHL-seurojen ensimmäisen runkosarjaneljänneksen arvokkaimmista pelaajista. Mukaan mahtui kaksi suomalaisnimeä, Florida Panthersin pitkäaikainen ykköstähti Aleksander Barkov sekä Dallas Starsin ykköspuolustajaksi toisella NHL-kaudellaan kohonnut Miro Heiskanen. Ennakolta joukkueensa MVP:ksi arvioitu Carolina Hurricanesin Sebastian Aho jäi sen sijaan rankkauksessa nuoren venäläistähti Andrei Svetshnikovin taakse.

– Jonathan Huberdeau on Floridan paras pistemies, mutta Barkov on pisteissä vain yhden pinnan perässä (21 ottelua, 27 pistettä). Kun verrataan kokonaisvaltaista pelaamista, Barkov johtaa jääajoissa toisena olevaa Panthers-hyökkääjää yli minuutin erolla. Tämä kertoo selvää kieltä siitä, kuinka vahvasti päävalmentaja Joel Quenneville luottaa häneen, kiekkoraamattu ylistää Floridan luotettavaa kipparia.

Myöskään Starsin alkukauden arvokkaimmasta pelaajasta ei ole sivuston mukaan epäselvyyttä.

– Tähtipelaajien, kuten Tyler Seguinin ja Jamie Bennin epäonnistuminen alkukaudella varjostaa osaltaan Heiskasen arvoa joukkueelleen. Puolustaja on pelannut 22 ottelua merkkauttaen yli 25 minuuttia jääaikaa illassa ollen samalla joukkueensa toiseksi paras maalintekijä sekä pistemies. Heiskanen on osoittanut kauden ensimmäisellä neljänneksellä olevansa potentiaalinen Norris-ehdokas, sivusto arvioi.

Joukkueidensa arvokkaimmiksi rankatuista suomalaiskaksikosta varsinkin Heiskasen alkukausi on ollut suorastaan satumainen. Vasta 20-vuotiasta puolustajaa pidetäänkin jo yleisesti kaikkien aikojen lahjakkaimpana suomalaispuolustajana.

Aiheet Barkov Aleksander Dallas Stars Florida Panthers Heiskanen Miro Pääuutiset Suomalaiset TOP-listat