St. Louis Blues – kausiennakko 2018-19: Läntisen konferenssin yllätyshaastaja?

[vc_row][vc_column][vc_column_text css=”.vc_custom_1498082844977{margin-bottom: 5px !important;padding-bottom: 0px !important;}”]

Sisällysluettelo

[/vc_column_text][vc_column_text]

• Viime kausi
• Pelaajasiirrot – lähteneet
• Pelaajasiirrot – saapuneet
• Joukkueen suomalaiset
• Tiesitkö?
• Valmennus
• Tärkein pelaaja
• Kiinnostavin tulokas
• Arvio
• Kentälliset
• Kokoonpanolista

[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row el_id=”viime-kausi”][vc_column][vc_column_text css=”.vc_custom_1530818555810{margin-bottom: 5px !important;padding-bottom: 0px !important;}”]

Viime kausi

[/vc_column_text][vc_column_text]Bluesin kausi käynnistyi pirteästi sen voittaessa ensimmäisestä 31 ottelustaan 21. Joulukuun 10. päivä tapahtui kuitenkin jotain, mikä vaikutti kriittisesti joukkueen hyvään vireeseen: Jaden Schwartz loukkaantui.

Kanadalainen pelasi elämänsä vuotta ja teki ennen jalkavammaansa komeat 31 tehopistettä. Yhden pelaajan poissaolon ei pitäisi – se ei saisi – olla käänteentekevä asia, mutta St. Louisin kohdalla se oli juurikin sitä. ”Nuotit” voittivat seuraavasta kymmenestä kamppailustaan vain kolme. Sulaminen oli nimenomaan se tekijä, joka ratkaisi loppukauden.

Syvyys on elementti, joka erottaa usein menestyvät joukkueet keskinkertaisista. Bluesille Schwartzin menettäminen sai sen näyttämään keskinkertaiselta. Brayden Schenn, Vladimir Tarasenko ja Alexander Steen pelasivat hyvin, mutteivät loistavasti – no ehkä Schenn, joka taituroi uransa parhaat pisteet (28+42).

Heidän takaansa esiin nousi (hyökkääjistä) ainoastaan Paul Stastny, jonka GM Doug Armstrong laittoi helmikuussa lihoiksi ja myi Winnipeg Jetsiin. Se oli jokseenkin kuolinisku St. Louisin viimeisille pudotuspelitoiveille.

Kuten sanottu, tulosvastuu oli vain muutaman pelaajan varassa, mikä näkyi myös tulostaululla. Blues teki vain 226 maalia, mikä oikeutti sijalle 24. Tämä oli merkittävin syy, miksi missourilaisseura jäi vain pisteen päähän pudotuspelipaikasta. Ei se, että maalivahti Jake Allen pelasi umpisurkean kauden. Loppujen lopuksi St. Louis oli vasta NHL:n kuudenneksi vähiten maaleja päästänyt joukkue.

Organisaatiossa ei oltu missään nimessä sokeita syvyysongelmien suhteen. Tähän reagoitiin välittömästi, ja kesän aikana joukkue vahvistui todella kovalla kädellä.[/vc_column_text][vc_separator][/vc_column][/vc_row][vc_row el_id=”siirrotout”][vc_column][vc_column_text css=”.vc_custom_1497515328839{margin-bottom: 5px !important;padding-bottom: 0px !important;}”]

Pelaajasiirrot – lähteneet

[/vc_column_text][vc_column_text]

Carter Hutton (Buffalo Sabres)
Maalivahti, 32 vuotta

Ikuinen kakkosvahti, joka saa tulevalla kaudella ensimmäistä kertaa mahdollisuuden nousta ykköseksi. Paikkasi viime kaudella erinomaisesti pahasti notkahtanutta Allenia pelaamalla 32 ottelua tilastoin 93,1/2,09.

 

Kyle Brodziak (Edmonton Oilers)
Keskushyökkääjä, 34 vuotta

Isokokoinen kahdensuunnan sentteri, joka oli viime kaudella joukkueensa seitsemänneksi tehokkain hyökkääjä (33 tehopistettä) siitäkin huolimatta, että pelasi nelosketjussa. Erinomainen aloittaja ja hyvä alivoimapelaaja.

 

Patrik Berglund (Buffalo Sabres)
Keskushyökkääjä, 30 vuotta

Brodziakin tavoin isokokoinen ja astetta parempi kahdensuunnan sentteri. Suojaa kiekkoa hyvin ja pystyy pelaamaan kentän jokaisella osa-alueella. Tehot ovat tippuneet uran parhaimmista vuosista. Viime kaudella ruotsalainen kärsi loukkaantumisista ja pelasi vain 57 ottelua tehoin 17+9.

 

Vladimir Sobotka (Buffalo Sabres)
Keskushyökkääjä, 30 vuotta

Näitä Bluesissa on riittänyt. Nimittäin hyviä kahdensuunnan hyökkääjiä. Tshekkihyökkääjä on niin kuin edeltäjänsä, mutta rutkasti pienempi (178 cm). Sobotka pelasi vuosina 2014-2017 KHL:ssä, mutta palasi keväällä 2017 takaisin Bluesiin. Tahkosi viime kaudella lähes täyden runkosarjan ja naputti 31 tehopistettä. Paikkasi kohtalaisesti pois kaupattua Stastnya.

 

Scottie Upshall (vapaa agentti)
Laitahyökkääjä, 34 vuotta

Lupaava ykköskierroksen varaus kesältä 2002 (#6), josta tuli lopulta keskitason renkihyökkääjä. Hyvä joukkuepelaaja, joka ei pelkää käyttää kroppaansa. Viime vuosina tehot ovat jääneet piippuun ja päättyneellä kaudellakin niitä syntyi vain 19. Sai Edmontonista tryout–sopimuksen, mutta matka tyssäsi jalkavammaan. NHL-ura finito?

 

Tage Thompson (Buffalo Sabres)
Laitahyökkääjä, 20 vuotta

Jos edeltävät lähtijät olivat konkareita, niin reppuun mahtuu myös yksi ”juniori”. Bluesin ykköskierroksen varaus (2016) siirtyi yhdessä Berglundin ja Sobotkan kanssa vaihtokaupan kautta Buffaloon. Lähes kaksimetrinen laituri pelasi debyyttikaudellaan 41 ottelua tehoin 3+6. Omaa hyvän laukauksen, mutta säästelee sitä liikaa. Toisaalta vastuukin jäi varsin vähäiseksi.[/vc_column_text][vc_separator][/vc_column][/vc_row][vc_row el_id=”siirrotin”][vc_column][vc_column_text css=”.vc_custom_1497515686941{margin-bottom: 5px !important;padding-bottom: 0px !important;}” el_class=”clearfix”]

Pelaajasiirrot – saapuneet

[/vc_column_text][vc_column_text]

Ryan O’Reilly (Buffalo Sabres)
Keskushyökkääjä, 27 vuotta

St. Louis oli vastuussa yhdestä kesän suurimmasta siirtopommista, kun se nappasi itselleen yhden NHL:n parhaista aloittajista. On O’Reilly toki muutakin. Äärimmäisen taitava kahdensuunnan hyökkääjä, jota voi peluuttaa jokaisessa pelitilanteessa. Kanadalainen ei ole koskaan ollut mikään järjetön pisterohmu, mutta hän kykenee loistamaan myös sillä saralla. Viime kaudella Buffalossa mies onnistui paukuttamaan mukavat 24 maalia ja yhteensä 61 tehopistettä.

 

David Perron (Vegas Golden Knights)
Laitahyökkääjä, 30 vuotta

St. Louis jätti Perronin suojaamatta ennen toissakesäistä laajennusvarausta. Vegas nappasi pehmeäkätisen taiturin, joka pelasi lopulta uransa parhaan kauden tehoin 16+50=66. Pudotuspeleissä vauhti hieman hyytyi ja Perron jäi paikoin jopa kokoonpanon ulkopuolelle. Tuo Bluesiin kaivattua syvyyttä ja hyökkäyspään osaamista.

 

Tyler Bozak (Toronto Maple Leafs)
Keskushyökkääjä, 32 vuotta

Luotettava sentteri isolla ällällä. Tekee vuodesta toiseen tasaista jälkeä. Ei dominoi, muttei tee paljon myöskään virheitä. Loistava aloittaja ja oivallinen ylivoimapelaaja. Tehtaili viime kaudella 81 runkosarjapeliin 11 maalia ja 32 syöttöpistettä. Loistohankinta kolmossentteriksi.

 

Patrick Maroon (New Jersey Devils)
Laitahyökkääjä, 30 vuotta

Pelaaja, joka jakaa jyrkästi mielipiteet. Maroon ei ole mikään kaukalon kaunein luistelija, mutta täytyykö kaikkien ollakaan? Hän osaa kuitenkin liikkua ja suojaa kiekkoa erittäin hyvin. Omaa hyvät kädet ja hyökkäyspään vaistot. Pystyy tekemään myös MAALEJA, joita Blues tarvitsee kipeämmin kuin mitään muuta. Viime kaudella häkki heilui 17 kertaa, mutta sitä edellisellä Maroon tykitti komeat 27 täysosumaa. Pääsee nyt pelaamaan kotikaupungissaan, joten motivaatio on taatusti korkeampi kuin koskaan.

 

Chad Johnson (Buffalo Sabres)
Maalivahti, 32 vuotta.

Hutton lähti Buffaloon ja Johnson tuli tilalle. Molemmat pelaajat olivat vapaita agentteja, joten vaihtokauppaa ei heidän kohdallaan nähty. Mikäli näin olisi käynyt, olisi Buffalo vetänyt heittämällä pidemmän korren. Johnsonilla on takanaan todella tuskainen kausi, eikä hän torjunut kiekkoja kuin 89,1 prosentin varmuudella. Pääsee nyt kuitenkin pelaamaan huomattavasti paremman puolustuksen takana, joten prosenttien luulisi kohenevan. Selkeä kakkosvahti.

 

Jordan Nolan (Buffalo Sabres)
Laitahyökkääjä, 29 vuotta

Panssarivaunumainen laituri, joka tuo St. Louisiin fyysisyyttä ja voittamisen kulttuuria. Kaksinkertainen Stanley Cup -voittaja Los Angeles Kingsistä. Kiekolliset taidot hyvin rajalliset, mutta tämä kaveri on todella vaikea pysäyttää vauhtiin päästessään. Mahtuminen avauskokoonpanoon on kuitenkin vielä iso kysymysmerkki.[/vc_column_text][vc_separator][/vc_column][/vc_row][vc_row el_id=”suomalaiset”][vc_column][vc_column_text css=”.vc_custom_1538148030357{margin-bottom: 5px !important;padding-bottom: 0px !important;}” el_class=”clearfix”]

Suomalaiset

[/vc_column_text][vc_column_text]

Ville Husso
Maalivahti, 23 vuotta

Päättyneellä kaudella Husso toimi San Antonio Rampagen ykkösvahtina ja pelasi huiman kauden tilastoin 92,2/2,42. Upeat suoritukset eivät jääneet myöskään farmiraadilta huomaamatta, sillä suomalainen valittiin kauden päätteeksi tulokkaiden tähdistökentälliseen.

Tulevalla sesongilla helsinkiläinen aloittanee kautensa jälleen AHL:ssä, mutta NHL-debyytti nähtäneen jossain vaiheessa vuotta.

 

Niko Mikkola
Puolustaja, 22 vuotta

Kiimingistä kotoisin oleva nuorukainen ja St. Louis allekirjoittivat kesällä kaksivuotisen tulokassopimuksen.

Viime kaudella Tapparassa varmoja otteita esittänyt Mikkola on tehnyt harjoitusleirillä suuren vaikutuksen Blues-valmentajiin. Taistelee yhä suorasta NHL-paikasta, mutta matka on vielä turhan pitkä. Nuoteilla on jo valmiiksi kolme yksisuuntaista leftin-pakkia, joiden lisäksi Mikkolan pitäisi syrjäyttää huippulupaava Vince Dunn.[/vc_column_text][vc_separator][/vc_column][/vc_row][vc_row el_id=”info-snippet”][vc_column][vc_column_text]

Tiesitkö

Legendaarinen Brendan Shanahan mätti NHL-uransa parhaat tehot 52+50=103 St. Louisissa kaudella 1993-94. Samoihin aikoihin kuvattiin myös maailmankuulu elokuva Forrest Gump, jossa Shanahan esitti cameoroolin tunnetussa futiskohtauksessa.[/vc_column_text][vc_separator][/vc_column][/vc_row][vc_row el_id=”valmennus”][vc_column][vc_column_text css=”.vc_custom_1530818882743{margin-bottom: 5px !important;padding-bottom: 0px !important;}” el_class=”clearfix”]

Valmennus

[/vc_column_text][vc_column_text]

Päävalmentaja:
Mike Yeo (3. kausi)

Apuvalmentajat:
Mike Van Ryn (1. kausi)

Yeon pelitapa on pohjautunut viime vuosina todella kurinalaiseen ja tarkkaan puolustus- ja keskialueen pelaamiseen. Tästä syystä Blues ei ole välttämättä se mieluisin vastustaja, koska alueelle pääseminen on todella kovan työn alla.

Kaudella 2016-17 Blues päästi läpi kolmanneksi vähiten laukauksia koko liigassa. Vastapainona joukkueen omat kudit jäivät piippuun. Päättyneellä kaudella Yeo avasi hieman pelikirjaansa ja panosti myös hyökkäyspeliin. Ongelmaksi muodostui kuitenkin se, ettei Bluesista löytynyt riittävästi ratkaisuvoimaa. Tähän on panostettu nyt kesän aikana merkittävästi.[/vc_column_text][vc_separator][/vc_column][/vc_row][vc_row el_id=”tarkein”][vc_column][vc_column_text css=”.vc_custom_1538151525374{margin-bottom: 5px !important;padding-bottom: 0px !important;}” el_class=”clearfix”]

Tärkein pelaaja – Alex Pietrangelo

[/vc_column_text][vc_column_text]

Kun puhutaan NHL:n parhaista puolustajista, yleensä keskusteluista puuttuu 28-vuotias Pietrangelo.

Tottahan se on, ettei kanadalainen yllä mitenkään päin viiden parhaan puolustajan joukkoon. Kyse on pikemminkin siitä, kuinka aliarvostettu hän on.

Lähes 100-kiloiseksi körmyksi Pietrangelo on erinomainen luistelija, jolta ei juuri heikkouksia löydy. Puolustuspään johtohahmo, joka oli päättyneellä kaudella NHL:n 15:nneksi tehokkain blokkaaja (164). Samaan aikaan hän oli Bluesin toiseksi hanakin laukoja (216) heti Tarasenkon jälkeen. Tulostakin syntyi kiitettävästi, sillä Pietrangelo nakutti uransa parhaat tehot 15+39=54.

Hurjia peliminuutteja kellottava kanukki on ylivoimasti St. Louisin tärkein pelaaja.[/vc_column_text][vc_separator][/vc_column][/vc_row][vc_row el_id=”tulokas”][vc_column][vc_column_text css=”.vc_custom_1538152624074{margin-bottom: 5px !important;padding-bottom: 0px !important;}” el_class=”clearfix”]

Kiinnostavin tulokas – Robert Thomas

[/vc_column_text][vc_column_text]

Jonathan Toewsiin ja Patrice Bergeroniin verratun kanadalaissentterin voi hyvinkin odottaa nousevan St. Louisin kokoonpanoon jo tulevalla kaudella.

Viime kaudella 19-vuotias nuorukainen johdatti Hamilton Bulldogsin OHL:n mestariksi tehtyään 20 pudotuspeliotteluun huimat 32 tehopistettä (12+20). Lisäksi hänet palkittiin pudotuspelien arvokkaimpana pelaajana.

Thomas on tehnyt vakuuttavaa jälkeä myös NHL:n harjoituskaudella. Oikealta ampuva hyökkääjä on kerännyt pelaamassaan neljässä kamppailussa kolme syöttöpistettä.[/vc_column_text][vc_separator][/vc_column][/vc_row][vc_row el_id=”arvio”][vc_column][vc_column_text css=”.vc_custom_1530818912071{margin-bottom: 5px !important;padding-bottom: 0px !important;}” el_class=”clearfix”]

Arvio

[/vc_column_text][vc_column_text]Sija: 4

Blues on yksi kesän aikana eniten vahvistuneimmista seuroista. Vaikka ovi kävi tiuhaan poispäin, niin kävi se vastaavasti myös sisäänpäin. Joukkue on kaiken kaikkiaan entistä laadukkaampi: hyökkäyksestä löytyy syvyyttä ja puolustus on erinomainen.

Ainut kysymysmerkki seisoo maalin suulla. 28-vuotiaan Allenin on parannettava huomattavasti viime kaudesta, mikäli St. Louis haluaa taistella länsilohkon kärkisijoista – saatika pudotuspelipaikasta. Näistä jälkimmäinen on prioriteetti numero yksi ja nyt missourilaisilta löytyvät siihen kaikki eväät.[/vc_column_text][vc_separator][/vc_column][/vc_row][vc_row el_id=”formaatio”][vc_column][vc_column_text css=”.vc_custom_1535023738928{margin-bottom: 5px !important;padding-bottom: 0px !important;}” el_class=”clearfix”]

Kentälliset

[/vc_column_text][vc_column_text]Hyökkäysketjut:

Patrick Maroon	Ryan O’Reilly	Vladimir Tarasenko
Jaden Schwartz	Brayden Schenn	David Perron
Alexander Steen	Tyler Bozak	*Jordan Kyrou/Robby Fabbri
Ivan Barbashev	*Robert Thomas	Dmitrij Jaskin

Puolustus:

Joel Edmundson – Alex Pietrangelo
Vince Dunn – Colton Parayko
Jay Bouwmeester – Robert Bortuzzo
Jordan Schmaltz

Maalivahdit:

Jake Allen
Chad Johnson

*Pelaajalla kaksisuuntainen sopimus. Saattaa aloittaa kautensa myös farmissa.[/vc_column_text][vc_separator][/vc_column][/vc_row][vc_row el_id=”kokoonpano”][vc_column][vc_empty_space][vc_column_text css=”.vc_custom_1530820946075{margin-bottom: 5px !important;padding-bottom: 0px !important;}” el_class=”clearfix”]

Kokoonpanolista

[/vc_column_text][vc_column_text][table id=50 /]

Niko Leinonen[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row][vc_row][vc_column][vc_raw_js]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[/vc_raw_js][/vc_column][/vc_row]