Columbus luopumassa viime kauden tehomiehestään? "Seura tarvitsee top 6 -hyökkääjän"

Vahvaan joukkuepeliinsä luottavan Columbus Blue Jacketsin kokoonpano huutaa ensi kaudeksi riveihinsä yhtä kovan luokan maalintekijää, arvioi Columbus Dispatch -lehden kiekkotoimittaja Michael Arace. Toimittajan arvion mukaan Blue Jacketsin suurimmat puutteet löytyvät maalinteko-osastolta sekä uskottavan kakkossentterin paikalta. Vielä viime kaudella komeat tehot 27+20=47 iskeneen Josh Andersonin uskotaankin monissa arvioissa päätyvän GM Jarmo Kekäläisen siirtonappulaksi paikan täyttämiseksi – tai vähintäänkin tilan tekemiseksi palkkakaton alle. 26-vuotias Anderson kärsi tällä kaudella olkapäävammasta, minkä vuoksi mies pelasi runkosarjassa ainoastaan 26 ottelua vaisuin tehoin 1+3. Potentiaalia miehessä joka tapauksessa olisi, eikä hyökkääjän ensi kauden loppuun asti ulottuva, 1,85 miljoonan dollarin vuosipalkan sisätävä sopimuskaan juuri rasita Blue Jacketsin palkkakattoa. Blue Jackets on kiinnittänyt toistaiseksi ensi kautta silmällä pitäen 23 pelaajaa yhteensä 76,2 miljoonan dollarin arvosta. Konkarisentteri Brandon Dubinskyn pitkäaikainen loukkaantuminen saattaa sekin avata lisää pelivaraa Kekäläisen offseason-suunnitelmille. Dubinskyn 5,85 miljoonan taalan vuosipalkka päätyy näillä näkymin ainakin alkukaudeksi pitkäaikaisloukkaantuneiden listalle, jolloin sitä ei laskettaisi Columbuksen palkkakaton alle.

LUE MYÖS: Siirtopommi! Kasperi Kapanen kaupattiin NHL:ssä

Mikäli Kekäläinen lähtee tosissaan tavoittelemaan vahvistusta top 6 -hyökkäykseensä, olisi suomalaispomon todennäköisesti annettava vaihdossa jotain Andersonia arvokkaampaa. Mahdollisia kauppanappuloita saattaisivat olla puolustajat Denis Savard tai Ryan Murray. Myös toinen maalivahtikaksikosta Joonas Korpisalo-Elvis Merzlikins saattaisi herättää Andersonia enemmän vastakaikua siirtomarkkinoilla. LUE MYÖS: Jälleen leikkaukseen joutuva Vladimir Tarasenko katkaisee villeimmiltä huhuilta siivet: ”Olen entistä motivoituneempi”