Näkökulma: NHL-seurassa turha farssi – kärkipelaajalla ei ole edes pukukoppipaikkaa

Detroit Red Wings valmistautuu NHL-kauteen keskellä sopimuskiistaa, jota sen ei olisi tarvinnut päästää näin pitkälle. Joukkueen kärkipuolustaja Simon Edvinsson on yhä ilman sopimusta.

Edvinsson tuli harjoitusleirille sopimuksettomana, koska halusi valmistautua kauteen muiden mukana. Hän harjoitteli joukkueen kanssa, mutta ei voinut pelata harjoitusotteluissa. Tämä on erittäin harvinainen liike sopimuksettomalta pelaajalta, mutta samalla osoitus Edvinssonin halusta pelata Detroitissa ja olla osa seuraa.

Nyt harjoituspelit ovat ohi ja tilanne on muuttunut. Edvinsson ei enää harjoittele Red Wingsin mukana. The Athleticin toimittajan Max Bultmanin mukaan hänellä ei ole tällä hetkellä edes paikkaa joukkueen pukukopissa.

Väliaikainen GM Shawn Horcoff vahvisti maanantaina, että sopimusneuvottelut jatkuvat.

Detroit teki ongelman itse

Red Wings käytti käytännössä kaksi kuukautta Edvinssonin ja entisen kapteenin Dylan Larkinin tilanteita ratkaisematta. Horcoff nimitettiin väliaikaiseksi GM:ksi vasta muutamaa päivää ennen harjoitusleiriä. Näin isoa sopimusta on hankala saada valmiiksi, jos seuralla ei ole edes selvää johtajaa neuvottelemassa siitä.

Edvinssonin kohdalla päätöksen ei silti pitäisi olla erityisen mutkikas. Hän on joukkueen runkopelaaja, sopimukselle löytyy runsaasti verrokkeja ja Detroitilla on yli 20 miljoonaa dollaria tilaa palkkakatossaan.

Owen Power sai kolme vuotta sitten seitsemän vuoden sopimuksen 8,35 miljoonan dollarin vuosipalkalla. Tuolloin hän oli pelannut alle sata NHL-ottelua ja tehnyt kuusi maalia. Summa hirvitti silloin. Nyt se kuulostaa jo varsin tavalliselta.

Sportsnetin Elliotte Friedmanin mukaan Detroit suosii Edvinssonille silti lyhyttä siltasopimusta. Se säästäisi hetkeksi rahaa, jota seura ei tarvitse. Jos Edvinsson kehittyy odotetusti, Detroit saa muutaman vuoden päästä eteensä saman neuvottelun – entistä kovemmalla hinnalla.

Samaan aikaan Larkinin siirtopyyntö on yhä ratkaisematta, eikä ensi kesänä vapaaksi agentiksi mahdollisesti siirtyvän Alex DeBrincatin jatkostakaan ole vastausta. Johdon tehtävä olisi antaa joukkueelle selkeä suunta. Detroit on päästänyt tärkeät päätökset kasaantumaan kauden kynnykselle.

Edvinssonin tilanne on niistä kaikkein turhin. Pelaaja tuli leirille valmiina harjoittelemaan, mutta sopimusta ei ollut silloin eikä harjoituspelien päätyttyä. Nyt Red Wings jatkaa tosipeleihin ilman yhtä tärkeimmistä puolustajistaan. Tämän takaiskun Detroit saa ottaa kokonaan omaan piikkiinsä.

Lauri Saastamoinen