Colorado Avalanchen voitto Calgary Flamesistä varhain lauantaiaamuna tarkoitti samalla sitä, että ensimmäistä kertaa NHL:n pudotuspelihistoriassa molempien konferenssien kärkijoukkueet ovat ulkona mestaruustaistelusta jo avauskierroksen jälkeen.

Sekä sarjan ylivoimaisesti suurin mestarisuosikki, idän ykkösjoukkue Tampa Bay Lightning että lännen kärkiporukka Calgary Flames passitettiin tylysti kesälomille niiden kerättyä viimeisinä pudotuspeleihin selvinneiltä Columbus Blue Jacketsiltä ja Colorado Avalanchelta yhteensä vain yhden voiton.

Runkosarjan kärkisija onkin ollut 2000-luvulla suorastaan kirous, sillä NHL:n runkosarjaykkösistä Stanley Cupin voittoon ovat kevään 2003 jälkeen yltäneet ainoastaan Detroit Red Wings (2008) sekä Chicago Blackhawks (2013).

Kärkijoukkueiden nopea putoaminen jatkosta onkin herättänyt paljon keskustelua siitä, pitäisikö runkosarjan konferenssivoittajia palkita jatkossa pitkän kauden saavutuksista pelkkää kotietua ruhtinaallisemmin. Tapetilla on ollut mm. NFL:stä tuttu kaava, jossa runkosarjan kärkijoukkueet saisivat huilata pudotuspelien avauskierroksen ja liittyisivät mukaan vasta toisella kierroksella.

Sportsnet Stats

@SNstats
Following spectacular regular seasons, the #1 seeds in each conference bowed out early in the #StanleyCup Playoffs
38
0
8:49 AM · Apr 20, 2019

Aiheet NHL Playoffs 2019 Pääuutiset