Noin puolet kuluvasta kaudesta AHL:ssä viettäneen Jesse Puljujärven huippuotteet eivät ole jääneet Edmonton Oilersin johtoportaassa vaille huomiota.

18-vuotias suomalaisnuorukainen vietti kauden ensimmäisen puoliskon Oilersin matkassa, NHL:n puolella. Otteluita Puljujärvelle kertyi loppujen lopuksi 28, mutta sinällään lukema on hieman hämäävä, sillä suomalaisen ottelukohtainen peliaikakeskiarvo oli 11:15 ja se vain laski, mitä pidemmälle kausi eteni.

Lopulta siis 28 pelatun ottelun, kahdeksan tehopisteen (1+7) ja useiden katsomokomennusten jälkeen hänet lähetettiin seuran AHL-joukkueena toimivan Bakersfield Condorsin matkaan.

Siellä homma onkin sujunut erinomaisesti. Puljujärvi on nimittäin pelannut nyt AHL:ssä niin ikään 28 ottelua ja hän on merkkauttanut niihin tehot 9+14.

”Aina ei voi voittaa”

”Pulju” ei ole siis farmissa aivan piste per peli -tahdissa, mutta ei missään nimessä myöskään kaukana siitä; itse asiassa hänen pistekeskiarvonsa 0.82 on AHL:n historian neljänneksi kovin, mitä tulee 18-vuotiaisiin sarjassa pelanneisiin pelaajiin. Edellä ovat ainoastaan NHL:ssä loistavat David Pastrnak ja William Nylander sekä Nikita Filatov.

Oilersin suunnalla ollaankin oltu enemmän kuin tyytyväisiä Puljujärven suorituksiin farmin puolella.

– Minun mielestäni Jesse on tällä hetkellä Top 6 tai Top 9 -pelaaja. Siinä vaiheessa, kun hän pystyy antamaan panoksensa siinä roolissa tasaiseen tahtiin, hän tulee saamaan mahdollisuutensa, Oilersin päävalmentaja Todd McLellan kommentoi suomalaista seuransa lehdistötilaisuudessa.

– Juuri tällä hetkellä pidämme siitä, mitä hän tekee AHL:ssä. Alussa oli ihmisiä, jotka kyseenalaistivat hänen mukanaolon ylhäällä ja nyt on ihmisiä, jotka kyseenalaistavat sen, että hän ei ole mukanamme, mutta aina ei voi voittaa, McLellan päättää hieman huumorisävytteisesti.

Aiheet Edmonton Oilers Featured Pääuutiset Suomalaiset