Kiekkoraamattu: Patrik Laine NHL:n mestarisuosikin riveihin

Patrik Laine odottaa edelleen uutta NHL-sopimusta, vaikka vapaat pelaajamarkkinat ovat olleet käynnissä jo useamman viikon.

The Hockey News arvioi, ettei suomalaisen ole helppo saada pitkää sopimusta. Lehden mukaan syynä on pitkä loukkaantumishistoria, joka on saanut NHL-seurat suhtautumaan hyökkääjään aiempaa varovaisemmin.

Julkaisun mukaan Laineella on kuitenkin edelleen yksi ominaisuus, joka pitää hänen arvonsa markkinoilla korkealla. Hänen laukauksensa on edelleen vaarallinen ase etenkin ylivoimalla, minkä vuoksi kiinnostusta löytyy loukkaantumisriskistä huolimatta.

The Hockey News uskoo, että todennäköisin vaihtoehto on lyhytaikainen niin sanottu ”show-me-sopimus”. Sen tarkoituksena olisi antaa 28-vuotiaalle suomalaiselle mahdollisuus todistaa, että hän pystyy yhä pelaamaan korkealla NHL-tasolla.

Lehden arvion mukaan sopimus olisi rakenteeltaan maltillinen. Peruspalkka jäisi noin miljoonan tai kahden miljoonan dollarin tasolle, mutta ansioita voisi kasvattaa tuntuvasti suoritusbonusten avulla.

– Luulemme, että Laine tekee kesällä lyhyen sopimuksen todelliseen Stanley Cupin mestariehdokkaaseen, THN kirjoittaa.

– Sopimus olisi parasta, mitä Laine voi tässä vaiheessa uraansa toivoa. Hänellä riittäisi motivaatiota tehdä jälleen 20 maalia kaudessa.

Julkaisun näkemyksen mukaan mahdollisen uuden seuran pitäisi sijoittaa Laine heti hyökkäyksen kärkirooleihin. Vasta riittävän suuren vastuun myötä selviäisi, kuinka paljon hänen parhaista vuosistaan on vielä jäljellä.

The Hockey News ei kuitenkaan maalaa hyökkääjän tilanteesta erityisen valoisaa kuvaa.

– Jos Laine saa mahdollisuuden, hän voi joko olla hyvä sijoitus tai rahareikä, joka heivataan ulos NHL:stä, THN kirjoittaa.

– Hän on tullut urallaan risteykseen. Tämä voi olla hänen viimeinen mahdollisuutensa osoittaa, että hän voi olla merkittävä pelaaja mestarisuosikissa.

Viime kaudella Laine nähtiin Montrealin kokoonpanossa vain viidessä NHL-ottelussa, joissa hän kirjasi yhden syöttöpisteen. Kautta aiemmin suomalainen ehti tehdä Canadiensille 20 maalia.