Kanadan leiristä arvostusta Leijonien suuntaan: "Jatkoivat puskemista"

Kanada eteni 4 Nations Face-Off -turnauksen finaaliin. Asia ratkesi maanantaina, kun joukkue kukisti Suomen numeroin 5-3.

Kanada osui ensimmäiseen viiteen minuuttiin jo kahdesti ja johti ottelua 4-0, kun takana oli 25 peliminuuttia. Ottelu vaikutti ratkenneelta jo pitkän aikaa, kunnes Leijonat alkoi viritellä kiriä päätöserässä.

Esa Lindell avasi Suomen maalihanat, kun ottelua oli jäljellä seitsemän minuuttia. Mikael Granlund teki kaksi maalia Suomen pelatessa ilman maalivahtia ja yhtäkkiä Kanada johti enää maalilla. Leijonien kiri kuitenkin tyrehtyi Sidney Crosbyn iskettyä kiekon tyhjään rysään.

Kanadan päävalmentaja Jon Cooperilta tiedusteltiin ottelun jälkeen mietteitä viimeisestä seitsemästä minuutista.

– Tavoitteenamme oli voittaa tämä peli ja sen teimme. Ihan sama miten leikkaakaan pelin osiin ja paljonko voitti, tavoite oli päästä pelaamaan torstai-iltana. Saimme ainakin erittäin hyvää videomateriaalia kuudella viittä vastaan pelistä, Cooper sanoi lehdistötilaisuudessa.

Kanadan kapteenina toimiva Crosby oli tyytyväinen joukkueensa suoritukseen. Hän antoi myös kehuja Leijonien leiriin loppukiristä.

– Saimme hyvän alun. Isoja maalia aikaisin. Pelasimme varpaillamme saadaksemme ne. Pelasimme kokonaisuudessa vakuuttavasti. Hieman nojasimme liikaa taakse ottelun lopussa, ja he hyödynsivät mahdollisuutensa. Täytyy antaa arvostusta heille. He eivät luovuttaneet, jatkoivat puskemista ja ovat haastava joukkue pelata vastaan.

Kanada kohtaa 4 Nations -turnauksen finaalissa Yhdysvallat. Ottelu pelataan Suomen aikaa perjantaina kello 3:00 alkaen.