Näkökulma: Teuvo Teräväisen asema romahti – valmentaja lipsautti karun totuuden

Kun Teuvo Teräväinen tuotiin kaksi vuotta sitten takaisin Chicago Blackhawksiin, hänen odotettiin tuovan takavuosien menestysseuran uudelleenrakennuksen keskelle laatua, kokemusta ja vakautta.

Tähän kauteen lähdettäessä asetelma näyttää suomalaistaiturin kohdalla täysin toiselta.

32-vuotiasta suomalaista uhkaa päävalmentaja Jeff Blashillin tuoreiden kommenttien perusteella jopa putoaminen rotaatiopelaajaksi pelaavan kokoonpanon ulkopuolelle.

Blashillin mukaan Teräväinen on yksi niistä pelaajista, joiden on todistettava harjoitusleirin aikana kuuluvansa yhä pelaavaan kokoonpanoon nuorten omien lupausten ajaessa hierarkiassa suomalaisen ohi oikealta ja vasemmalta ohi.

Viime kausi käynnisti kujanjuoksun

Teräväisen ensimmäinen kausi Chicago-paluunsa jälkeen oli vielä suhteellisen onnistunut. Kaudella 2024–25 ”Teukka” nettosi 82 ottelussa tehot 15+43=58 ollen NHL:n pohjilla rimpuilleen nimettömän joukkueen kolmanneksi tehokkain pistemies.

Viime kaudella 5,4 miljoonan dollarin vuosipalkkaa nauttivan taikurin tuotanto kuitenkin romahti hälyyttävällä tavalla.

75 ottelua, 14 maalia, 21 syöttöpistettä ja yhteensä 35 pistettä oli odotetuksiin nähden pahemman luokan rimanalitus. Samalla hyökkäyspelin tehoistaan elävän virtuoosin plusmiinus-tilasto jäi hyytävään lukemaan -30.

Teräväisen tuotannosta iso osa syntyi vielä ylivoimalla. Hän teki seitsemän ylivoimamaalia ja keräsi ylivoimalla 19 pistettä. Tasakentällisin pisteitä kertyi kuitenkin vaivaiset 15.

Se on huolestuttava yhtälö pelaajalle, jonka ylivoimavastuu Blackhawksissa on romahtamassa.

Patrick Kanen tulo mullisti asetelmat

Chicago toi kesällä takaisin seuralegendansa Patrick Kanen, joka ottanee Teräväisen paikan ykkösylivoiman moottorina.

Samalla puolustukseen hankitulle Bowen Byramille kaavaillaan merkittävää roolia ensimmäisessä ylivoimakoostumuksessa.

Kun vielä ykköstähti Connor Bedard palaa loukkaantumisensa jälkeen kaukaloon, kovenee kilpailu peliajasta entisestään, syöväthän Tyler Bertuzzi, Frank Nazar, Anton Frondell sekä KHL:stä suurin odotuksin saapuva Roman Kantserov omat osansa kärkiminuuteista.

Teräväisen kohdalla haaste alkaakin vaikuttaa ylivoimaiselta. Alempien ketjujen duunariksi taiturista ei ole.

Chicago ei enää tarvitse Teräväistä

Kun Blackhawks solmi Teräväisen kanssa kolmen vuoden ja 16,2 miljoonan dollarin sopimuksen kesällä 2024, joukkue tarvitsi kokeneita NHL-pelaajia nuoren runkonsa tueksi.

Tuossa vaiheessa Teräväinen oli juuri tehnyt Carolina Hurricanesin paidassa 53 pistettä ja voittanut vuosien aikana paljon isoja pelejä timantinkovassa Hurricanes-joukkueessa. Löytyipä vyöltä jopa Stanley Cupin mestaruus edelliseltä Blackhawks-stintiltä.

Vielä tuolloin Chicago tarvitsi Teräväisen kokemusta. Nyt se on valmis tarjoamaan Teräväisen aiemmin syömät minuutit nuorille lupauksilleen.

Näistä lähtökohdista Teräväisen on joko lyötävä silmään hurja tehovaihde tai vastavuoroisesti hyväksyttävä aiempaa huomattavasti pienempi rooli rotaatiopelaajana ja loukkaantumisten paikkaajana.

Pelkkä fiksu kahden suunnan pelaaminen ei enää takaa paikkaa kahdessa ensimmäisessä ketjussa.

Treidi odotettavissa

Teräväinen tekee monia asioita hyvin. Hän lukee peliä erinomaisesti, liikuttaa kiekkoa nopeasti, pystyy pelaamaan erikoistilanteita ja sopii lähes minkä tahansa ketjun täydentäväksi pelaajaksi.

Todennäköisin skenaario onkin se, että Blashill peluuttaa suomalaista vielä alkukaudesta isommassa ylivoimavastuussa ja antaa tälle samalla näyteikkunan muiden seurojen suuntaan.

Viimeistään Bedardin palatessa askiin näkymä on kuitenkin armoton.

Tällöin Blackhawks lyöneekin Teräväisen kohdalla lapun luukulle yrittäen kaupata viimeistä sopimusvuottaan pelaavan taiturin jollekin ylivoimaosaamista kaipaavalle keskikastin NHL-seuralle.