Näkökulma: Sidney Crosby ei jättänyt epäselväksi, kuka johtaa Kanadan tähtisikermää

Kanadan 4 Nations -joukkue on täynnä NHL:n eliittipelaajia. On Connor McDavidia, on Nathan MacKinnonia, on Cale Makaria ja kumppaneita.

Jos joku mietti ennen kisoja, kuka on Kanadan johtaja ja kuka ylipäätään voi johtaa tuollaista all stars -tason nippua, enää se ei ole epäselvää.

Turnauksen avauspelin alla Kanadan kippari Sidney Crosby julkisti joukkueen avauskentällisen yhdessä Mario Lemieux’n kanssa. Montrealin Bell Centreen pakkautuneen yleisön suosionosoituksille ei ollut tulla loppua.

Kun peli sitten alkoi, meni 56 sekuntia ja Crosby syötti avausmaalin MacKinnonille.

Toisessa erässä Crosby kirjautti ottelun toisen syöttöpisteensä, ja jatkoajalla hän syötti Mitchell Marnerin tekemän voittomaalin.

McDavidia pidetään yleisesti maailman parhaana pelaajana. Se hänelle suotakoon. McDavid – ja MacKinnon – ovat poikkeusyksilöitä, jotka ovat kiekollisessa pelissä ja luistelussa omaa luokkaansa.

Mutta kun ruvetaan puhumaan kokonaisvaltaisesta pelaamisesta ja voittamisesta, Crosby on edelleen kaikkia muita edellä.

Kanadan niskassa on valtavat paineet. Missä tahansa kiekkoturnauksessa kaikki muut sijat kuin mestaruus ovat joukkueelle ja koko kansalle pettymys. Nyt puhutaan vielä normaalia isommista asioista, kun pitkästä aikaa pelataan maajoukkueturnausta planeetan parhailla pelaajilla.

McDavid ja Makar eivät Ruotsia vastaan vielä oikein saaneet koneitaan käyntiin. MacKinnon oli hyvä, mutta Kanadan joukkueesta Crosby oli se, joka oli ensimmäisestä sekunnista lähtien valmis voittamaan niin ikään tähtipitoisen Ruotsin.

Ottelun jälkeen Kanadan päävalmentaja ja NHL:ssä pikkuhiljaa kaiken nähnyt Jon Cooper puhui melko tyhjentävästi Crosbysta.

– Voisin kirjoittaa kirjan Sidney Crosbysta sen perusteella, mitä olen tämän lyhyen aikaikkunan välillä nähnyt. Ennen peliä, kun Mario Lemieux ja Sidney olivat vierekkäin, hallin katto oli lähtemässä irti, Cooper sanoi lehdistölle.

– Ei ole sattumaa, että hänen historiansa Kanadan maajoukkuepaidassa on ollut erinomainen. Hän tulee lopettamaan parhaana pelaajana, joka on koskaan edustanut Kanadaa. Tai ainakin yksi parhaista.

Pittsburgh Penguinsissa Crosby on tehnyt suuria asioita, mutta Kanadan maajoukkueessa 37-vuotias konkari on ollut suorastaan pysäyttämätön. Viimeisestä 26 maaottelustaan Crosby ei ole hävinnyt yhtään. Se kertoo jotain.