Jarmo Kekäläinen sai huippuarviot kesän pelaajakaupoistaan

Jarmo Kekäläinen on saanut The Hockey Newsilta puhtaat paperit ensimmäisestä kesästään Buffalo Sabresin general managerina.

Kiekkoraamattu antoi suomalaispomolle kesän toimista arvosanan 9,5.

– Seura menetti saman kesän aikana sekä Alex Tuchin että Bowen Byramin – heti yhden organisaation parhaista kausista jälkeen. Kekäläinen sai kuitenkin vastineeksi huomattavan vastineen.

– Hän onnistui kääntämään kaksikon lähdöt muun muassa vuoden 2026 varaustilaisuuden neljänneksi varausvuoroksi, puolustaja Olen Zellwegeriksi, Louis Crevieriksi sekä muiksi varausvuoroiksi ja pelaajaoikeuksiksi. Samalla Kekäläinen kiinnitti Zach Bensonin seitsemän vuoden sopimuksella ja teki jatkosopimukset myös Peyton Krebsin ja Zellwegerin kanssa, The Hockey News perustelee.

– Tuchin ja Byramin lähdöt olivat käytännössä pakon sanelemia, ja moni GM olisi vastaavassa tilanteessa voinut joutua tyytymään heikompaan vastineeseen.

Sivusto antaa Kekäläiselle pyyhkeitä vain yhdestä asiasta.

– Jos Kekäläistä jostain voi kritisoida, niin siitä, ettei hän saanut hankittua seuraan isoa maalivahtinimeä. Aikaa on tosin vielä. Sabres on yhä yksi niistä seuroista, jotka on yhdistetty Winnipeg Jetsin tähtivahti Connor Hellebuyckiin.

Kekäläinen johdatti Sabresin heti ensimmäisellä kaudellaan pudotuspeleihin ensimmäistä kertaa 14 vuoteen.