Edmonton Oilersin päävalmentaja Mike Babcock on antanut kovasanaista palautetta joukkueensa kallispalkkaiselle puolustaja Jake Walmanille.

Seitsemän vuoden ja 49 miljoonan dollarin sopimuksella pelaava Walman on ajautunut Edmontonissa vaikeaan tilanteeseen. Puolustaja pudotettiin kokoonpanosta keskiviikon Calgary Flames -ottelusta, eikä Babcock peitellyt tyytymättömyyttään 30-vuotiaan puolustajan esityksiin tällä kaudella.

Päävalmentajan mukaan Walmanin pelaamisessa ovat toistuneet samat virheet.

– Olemme käyneet asioita läpi yhä uudelleen. Te näette ottelun kerran, minä katson tilanteet videolta monta kertaa. Näen samat tilanteet uudestaan ja uudestaan. Jos olet jatkuvasti väärissä tilanteissa, olet lopulta väärässä paikassa, Babcock latasi.

Babcock teki samalla selväksi, ettei pelaajan palkka tai asema vaikuta hänen ratkaisuihinsa.

– Se on pelaajalle henkilökohtaista, mutta minulle ei. Tilanne olisi sama, vaikka kyseessä olisi oma poikani. Näin tämä ei toimi.

Kun päävalmentajalta kysyttiin, miten Walman suhtautuu penkitykseensä, vastaus oli tyly.

– Sitä teidän kannattaa kysyä häneltä itseltään.

Walmanin alkukausi on ollut vaikea. Hän on kerännyt yhdeksässä ottelussa vain yhden syöttöpisteen. Miehen teholukema on hyytävä -7.

Babcock korosti, että peliaika täytyy ansaita meriiteistä välittämättä.

– Mahdollisuus ansaitaan kilpailullisuudella ja yksityiskohtien hoitamisella. Puolustajana et voi antaa vastustajalle maalipaikkoja, eikä kiekko saa mennä omaan maaliin. Asia on hyvin yksinkertainen.

Walman myönsi itsekin, ettei hänen pelaamisensa ole ollut vaaditulla tasolla.

– Puolustuspeli tulee ensin. Se on minun pelipaikkani, ja teen kaikkeni parantaakseni siinä ja päästäkseni takaisin kokoonpanoon, puolustaja myönsi.

Babcockin koirankoppikohtelu ei rajoitu pelkästään Walmaniin. Myös hyökkääjä Trent Frederic on joutunut seuraamaan otteluita katsomosta, kun Edmontonin valmennus on vaatinut pelaajiltaan parempaa suoritustasoa.

Aiheet Babcock Mike Edmonton Oilers Uutiset Walman Jake