NHL:stä kajahti jättimäisiä uutisia. Tampa Bay Lightningin supertähti Nikita Kutsherov, 33, haluaa jättää seuran.

Sportsnetin toimittaja Elliotte Friedman kertoo useisiin lähteisiin vedoten, että Kutsherov on ilmoittanut Tampa Bayn seurajohdolle ja joukkuetovereilleen, ettei hän aio tehdä seuran kanssa jatkosopimusta. Venäläishyökkääjä on myös pyytänyt siirtoa toiseen NHL-seuraan.

Kutsherovin ratkaisun taustalla olevista syistä ei ole vielä tarkempaa tietoa.

Viime kaudella NHL:n arvokkaimpana pelaajana palkittu Kutsherov pelaa parhaillaan kahdeksanvuotisen ja 76 miljoonan dollarin arvoisen sopimuksensa viimeistä kautta. Hänen sopimuksensa keskimääräinen vuosiarvo on 9,5 miljoonaa dollaria. Kutsherovista on tulossa ensi kesänä vapaa agentti.

Kutsherov nousi hiljattain Tampa Bayn seurahistorian kaikkien aikojen parhaaksi pistemieheksi ohitettuaan Steven Stamkosin.

Lightningin GM Julien BriseBois kommentoi siirtouutista perjantai-iltana julkaistussa lausunnossa.

– Olemme tietoisia mediassa liikkuneista tiedoista, jotka koskevat Nikita Kutsherovin tulevaisuutta Lightningissa. Meillä ei yksiselitteisesti ole aikomusta kaupata Nikitaa, BriseBois ilmoitti.

TSN:n toimittajan Pierre LeBrunin tietojen mukaan Kutsherov ei kuitenkaan aio jäädä sivuun otteluista siirtopyyntönsä vuoksi. Venäläistähti aikoo jatkaa pelaamista Tampa Bayn riveissä, kunnes tilanne ratkeaa.

Kutsherovin agentti Dan Milstein ei halunnut kommentoida asiaa Sportsnetille.

Kutsherov on pelannut koko NHL-uransa Tampan riveissä. Hän on pelannut 14 kauden aikana 891 runkosarjaottelua (405+734=1 139) sekä 159 pudotuspeliä (54+123=177). Kutsherov on voittanut seurassa kaksi Stanley Cupia.

Tällä kaudella Kutsherov on pelannut 12 ottelua tehopistein 4+11=15.