Kuka on NHL:n paras maalivahti? Näin Pekka Rinne vastaa: ”Tunnistettava tyyli”

NHL:n maalivahtilegenda Pekka Rinne aateloidaan ensi viikolla virallisesti NHL:n kunniagalleria Hockey Hall of Famen jäseneksi.

Rinne paljastaa NHL Suomelle seuranneensa tälläkin kaudella aktiivisesti vanhan seuransa Nashville Predatorsin otteita NHL:ssä. Seuralegenda näkee ex-seuransa tulevaisuuden kirkkaana, joskin tällä hetkellä meneillään on eräänlainen siirtymävaihe.

– Henkilökohtaisesti olen innoissani. Läpi mun uran siellä oli ainoastaan yksi GM, ja nyt viime vuosina siellä on tapahtunut isoja muutoksia. Nyt Chris MacFarland tuli Coloradosta, ja toi mukanaan paljon omia tyyppejään, muden muassa apulais-GM:n.

– He tuo tietysti mukanaan paljon omaa henkilökuntaa ja kestää hetken, ennen kuin kaikki on uomissaan. Mutta olen kyllä tosi innoissani Nashvillen tulevaisuudesta. Siellä on paljon hyvää. Jännä nähdä, miten tämä kausi menee.

– Totta kai haluaisi nähdä, ettei menisi hirveän kauan kasvamisessa ja rebuildissa.

Rinne myöntää seuraavansa myös joukkueen suomalaista maalivahtikaksikkoa erityisellä tarkkuudella.

– Suomalaiskaksikko maalissa, Juuse Saros ja Justus Annunen, joita seuraan erittäin tarkasti. Oon kyllä suuri Juuse-fani ja pidän häntä äärimmäisen hyvänä maalivahtina. Ja Justus on sillä matkalla, että hänellä on sauma olla NHL:n ykkösmaalivahti, Rinne näkee.

– Training campin aikana Justus tappeli pienten vammojen kanssa, eikä ole pelannut kuin pari peliä. Jotenkin näen, että Justuksella on vielä paljon annettavaa.

Vasilevski on ykkönen

Kysyttäessä Rinteen mielipidettä tämän hetken parhaasta NHL-maalivahdista valinta osoittautuu vaikeaksi.

– Mä olen pitkäaikainen Andrei Vasilevskin fani. Tykkään suunnattomasti hänen pelistään. Iso ja fyysinen, pystyy liikkumaan hyvin ja on pari kertaa voittanut Stanley Cupinkin.

Rinne löytää Tampa Bay Lightning -tähdelle myös useamman kovan kirittäjän.

– Tykkään tosi paljon myös Jeremy Swaymanista ja Igor Sestjorkinista, jolle sattui harmittava loukkaantuminen. Ja kyllä Connor Hellebuyck on myös loistava maalivahti, suomalaislegenda luettelee.

Rinne kehuu varsinkin kokeneempien maalivahtien persoonallisia torjuntatyylejä.

– Kaikki on vähän erityylisiä. Kun katsoo nykyisiä nuoria maalivahteja, ne alkaa näyttää aika samalta, koska paljon treenataan samoja juttuja. Mutta kaikki tunnistaa Vasilevskin, vaikka sillä olisi eri pelipaita päällä. Hellebuyck pelaa syvällä maalissa, Shestjorkin on todella aktiivinen, koska on vähän pienempikokoinen, Predators-ikoni vertailee.

Pekka Rinteen virallinen Hockey Hall of Fame -aatelointiseremonia järjestetään Suomen aikaa tiistaina 10. marraskuuta klo 2.30 Suomen aikaa Torontossa.