Nuorten Leijonien kärkivarauksen huippuominaisuus ihastuttaa - "Saattaa olla paras NHL:n ulkopuolella"

Suomea parhaillaan käynnissä olevissa alle 20-vuotiaiden MM-kisoissa edustava Kasper Halttunen, 19, on kerännyt kisojen isäntämaa Kanadassa huomiota ennen kaikkea yhden huippuominaisuutensa johdosta.

Raamikkaan, 192-senttisen San Jose Sharksin 2. kierroksen varauksen (2023) hurja laukaus on herättänyt ihailua niin faneissa kuin mediassakin. The Athleticin NHL-toimittaja Scott Wheeler suitsuttaa suomalaislupauksen laukausta viestipalvelu X:ssä.

– Kasper Halttusen laukaus saatta olla paras NHL:n ulkopuolella, Wheeler ylistää.

Halttusen edustaman OHL-seura London Knightsin apulais-GM Rob Simpson vertaa suomalaislaiturin kutia Edmonton Oilersin tähtipuolustaja Evan Bouchardiin. Simpsonin mukaan Bouchard on ainoa entinen Knights-pelaaja, jonka laukaus vetää vertojaan Halttusen vastaavalle.

– Hän osaa tehdä maaleja myös parhaan maalintekosektorin ulkopuolelta. Hän osaa laukoa kovaa ja tarkasti. On eri asia ainoastaan laukoa kovaa kuin osata samalla tehdä maaleja ja kohdistaa laukaus oikeaan kohtaan. Se on spesiaalitaito, ja tuollaisia pelaajia on harvassa, Simpson kiittelee.

Halttunen iski alle 20-vuotiaiden MM-kisojen neljässä alkusarjapelissä tehot 1+1. Suomalainen on pelannut kuluvalla kaudella kuusi AHL-peliä (2+2) sekä yhdeksän OHL-ottelua (2+4).