Valeri Nitshuskin palasi Coloradon harjoituksiin - näin Mikko Rantanen otti venäläisen vastaan

Colorado Avalanche saa lähipäivien aikana kokoonpanoonsa kaksi huippunimeä, kun Artturi Lehkonen ja puolen vuoden pelikiellosta vapautuva Valeri Nitshuskin tekevät paluun joukkueen pelaavaan kokoonpanoon.

Lehkonen on mukana kokoonpanossa jo keskiviikon vastaisena yönä kotiottelussa Seattle Krakenia vastaan. Nyt paluun harjoituksiin tehnyt Nitshuskin on pelikelpoinen 13. marraskuuta.

Mikko Rantanen odottaa Nitshuskinin paluuta innolla.

– En edes tiennyt hänen luistelevan joukkueen mukana ennen kun näin hänet jäällä. Olin innoissani. Luonnollisestikin tarvitsemme häntä. En halua puida menneitä. Tarvitsemme häntä, Rantanen kertoi medialle.

– Hän on iso osa joukkuettamme. Erittäin hyvä pelaaja, joka auttaa meitä voittamaan pelejä. Me kaikki välitämme voittamisesta, joten olemme innoissamme saadessamme hänet takaisin, Rantanen niputtaa.

Nitshuskin on jättänyt joukkueen kaukalon ulkopuolisten tapahtumien vuoksi nyt kahtena peräkkäisenä pudotuspelikeväänä. Viimeisin huumekäry kesken pudotuspelien tiesi venäläistähdelle puolen vuoden pelikieltoa NHL:ssä.