NHL:ään siirtynyt suomalaistähti ilmiliekeissä – mätti huipputehot ja sai kehut päävalmentajalta: ”Hänet palkittiin tänä iltana”

Tampa Bay Lightning kaatoi Nashville Predatorsin lukemin 5-4 NHL:n harjoitusottelussa Suomen aikaa sunnuntain vastaisena yönä.
Ottelun kirkkaimpana tähtenä ja ainoana kolmen tehopisteen pelaajana hääri Tampan suomalaishyökkääjä Waltteri Merelä. Hän latoi tauluun tehopisteet 2+1 ja sai valinnan ottelun ykköstähdeksi.
Ensin Merelä alusti Austin Watsonin viimeistelemän 2-2-tasoitusosuman toisessa erässä ja päätöserässä hän toi itse joukkueensa uudelleen 3-3-tasalukemiin. Merelä iski lopulta myös voittomaaliksi jääneen 5-3-maalin.
25-vuotias Merelä siirtyi kesällä Tampan riveihin yksivuotisella sopimuksella. Hänellä ei ole NHL-varausta, vaan hän on noussut NHL:n porteille loistamalla kahden viime kauden ajan Liigassa Tapparan paidassa. Hän on lyhyessä ajassa ehtinyt tekemään vaikutuksen myös Tampan päävalmentaja Jon Cooperiin.
– Hän on parantanut koko ajan. On erilaista pelata erikokoisissa kaukaloissa ja eri sarjoissa. Heidän on vain annettava tottua siihen. Tulitpa sitten junioreista tai Euroopasta, sinun on totuttava pelityyliin ja siihen, miten asiat täällä menevät. Mielestäni hän on kehittynyt jokaisen harjoituksen ja jokaisen pelin myötä ja hänet palkittiin tänä iltana viimeisen puolentoista viikon kovasta työstä, Cooper totesi.
Myös Tampan hyökkääjä Brandon Hagel kehui ottelun jälkeen Merelän otteita.
– Todella hyvä pelaaja. Minusta hän oli erinomainen tänä iltana. Hän on nopea. Hän on selvästi hyvä mailansa kanssa. Se läpiajomaali, laittaa vasemman jalkansa eteen ja saa lauottua, se on NHL-peliä. Mielestäni hän oli poikkeuksellinen tänä iltana.
Jos twiitti ei näy, voit katsoa sen tästä.
Jos twiitti ei näy, voit katsoa sen tästä.
Jos twiitti ei näy, voit katsoa sen tästä.
- Toronto-tähti lonkkaleikkaukseen – kausi ohi!
- Ottawa Senators pestasi valmentajalegendan
- Los Angeles Kings hirmuisessa vireessä – jatkoi mykistävää saldoaan
- Patrik Laine tipahti taas ulos Columbuksen kokoonpanosta – tässä syy
- Ilja Kovaltshuk, 40, jatkaa kiekkouraansa – seurapomolla kovat odotukset
- Hughesin kiekkoveljekset uskomattomaan saavutukseen NHL:ssä
- Mikael Granlundille ei löydy pysäyttäjää! Auttoi San Josen huikeaan voittoon
- Edmonton Oilers jysäyttämässä treidin – Kärkivarauksella lupa neuvotella siirrosta
- Calgary Flames sai surkeita uutisia – ykkösvahti sivuun tositoimista
- Jymypaukku! Ilja Kovaltshuk, 40, tekee paluun kaukaloihin
- The Athletic: Carolina hankkii suomalaisen NHL-pelaajan vaihtokaupassa
- Kiekkoraamattu tiputti herkullisen spekulaation Patrik Laineesta
- Columbuksen tähtipelaajat ottivat yhteen harjoituksissa
- Jesse Puljujärven tähtäin NHL:ssä – Ismo Lehkoselta eriävä mielipide: ”Itse toivoisin, että…”
- Patrick Kanen ketju selvillä – tässä vitjassa supertähti debytoi Detroit-paidassa
- Onko tässä NHL:n siirtomarkkinoiden kuumin nimi? ”Monet seurat tulevat…”
- Washington Capitals teki rajun ratkaisun 8 miljoonan dollarin tähtensä suhteen!
- Pillit pussiin? Buffalo Sabresille karmea takaisku
- Toronto Maple Leafsin leiristä kantautui surkeita uutisia – jättipalkkaisen tähden kausi ohi?