Daily FaceOff: NY Rangers voi viedä Liiga-seuran ykköstähden!

Mikkelin Jukurit on vaarassa menettää suurimman tähtensä NHL:ään. Daily Faceoff arvioi nyt, että 18-vuotiaalla Alberts Smitsillä on todellinen mahdollisuus murtautua suoraan New York Rangersin NHL-kokoonpanoon.

– Kun Rangers varasi Smitsin viidentenä, he tiesivät, että oli hyvät mahdollisuudet hänen liittyä heti pääjoukkueeseen, Daily Faceoffin toimittaja Steven Ellis kirjoittaa.

Jukurien kannalta tilanne ei ole yhtä mieluisa. Smitsin onnistuminen Rangersin harjoitusleirillä voisi tarkoittaa sitä, että mikkeliläisseura joutuu aloittamaan kauden ilman tärkeää puolustajaansa.

Daily Faceoff nostaa Smitsin suoraan kilpailuun Rangersin kolmosparin vasemman puolustajan paikasta.

– Smitsillä pitäisi ehdottomasti olla mahdollisuus ottaa harjoitusleirin jälkeen kolmosparin vasemman puolustajan paikka Matthew Robertsonilta, Ellis arvioi.

Smits pelasi viime kaudella Latvian joukkueissa nuorten MM-kisoissa, miesten MM-kisoissa ja olympialaisissa. 18-vuotias ja noin 191-senttinen puolustaja on tehnyt vaikutuksen erityisesti kiekollisella pelillään ja liikkumisellaan.

Daily Faceoff nostaa esiin myös Smitsin itsevarmuuden ylivoimapelissä. Lisäksi hänellä on jo runsaasti kokemusta ammattilaiskiekosta, mikä on eurooppalaiselle nuorelle puolustajalle harvinaisempaa.

Mikäli Smits ei onnistu murtautumaan Rangersin kokoonpanoon, hän voi palata Jukureihin kehittymään.

– Jos asiat eivät mene suunnitelmien mukaan, Smits voi palata Suomeen ja hakea siellä isoa roolia.