Carolinan tähtipuolustajan siirtosaaga kärjistyy – päävalmentajan mitta tuli täyteen

Sebastian Ahon ja Jesperi Kotkaniemen edustaman Carolina Hurricanesin puolustaja Aleksandr Nikišinin, 25, siirtosaaga NHL:ssä jatkuu.

The Fourth Periodin sisäpiiritoimittaja David Pagnotta kertoo Carolinan käyvän edelleen neuvotteluja venäläispuolustajan kauppaamisesta. Nikišin on pyytänyt siirtoa toiseen seuraan, mutta sopivaa ratkaisua ei ole ainakaan toistaiseksi löytynyt.

Pagnottan mukaan päävalmentaja Rod Brind’Amour on hänkin saanut jo tarpeekseen puolustajasta, eikä olisi erityisen harmissaan, vaikkei venäläinen enää pelaisi Carolinassa otteluakaan.

Nikišin ilmoitti halustaan vaihtaa maisemaa Carolinan voitettua Stanley Cupin viime kesänä. Puolustaja oli tyytymätön rooliinsa joukkueessa ja tavoitteleekin nyt suurempaa vastuuta jossain toisessa organisaatiossa.

Venäläisen tilanne on herättänyt laajalti kiinnostusta ympäri NHL:ää. Ainakin Toronto Maple Leafs, St. Louis Blues, New York Islanders, Nashville Predators, Philadelphia Flyers ja Seattle Kraken ovat tiedustelleet Nikišinin saatavuutta.

Connor Hellebuyck sekoittaa pakkaa

Erityisen kiinnostavan käänteen siirtosaagaan tuo Carolinan yritys hankkia Winnipeg Jetsin tähtimaalivahti Connor Hellebuyck riveihinsä.

Seura on yrittänyt käyttää Nikišiniä osana Hellebuyckista tarjottua pelaajapakettia. Kauppa ei kuitenkaan ole edennyt Carolinan haluamaan suuntaan, sillä venäläispuolustaja ei ole ollut kiinnostunut solmimaan sopimusta Winnipegin kanssa.

Hurricanes on tämän jälkeen kartoittanut mahdollisuutta kaupata Nikišin muualle ja käyttää kaupasta saatavaa vastinetta Hellebuyckin hankinnassa. Yritykset eivät ole kuitenkaan tuottaneet tulosta.

Myös puolustajan sopimusvaatimukset hankaloittavat osaltaan tilannetta. Nikišin tavoittelee sisäpiiritietojen mukaan seitsemän vuoden sopimusta, jonka vuosipalkka nousisi 8–9 miljoonaan dollariin.

Viime kaudella Nikišin pelasi Carolinassa 81 runkosarjaottelua tehoin 11+22=33. Pudotuspeleissä hän keräsi yhden syöttöpisteen 17 ottelussa Hurricanesin juhliessa Stanley Cupin mestaruutta.