Viimeisen vuoden aikana Mikael Granlund joutui kahdesti kaupatuksi NHL:ssä. Ensin Nashville Predators kauppasi suomalaishyökkääjän Pittsburgh Penguinsiin. Kesäll Pittsburgh pisti Granlundin eteenpäin San Jose Sharksin riveihin.

Granlundin loppukausi Pittsburghissa oli todella vaikea. Hän keräsi 21 ottelussa vaatimattomat tehot 1+4=5.

Pittsburghin fanit vastustivat Granlundin hankintaa jo alun alkaenkin. Kesällä seuran GM Ron Hextall sai potkut. Ilta-Sanomien haastattelussa Granlund kertoo, miltä kova kritiikki tuntui.

– Muualta saamani paska on tuskin lähelläkään sitä, mitä olen itse antanut itselleni, Granlund sanoo suoraan.

– Pelillisesti oli vaikeaa. Emme pelanneet joukkueenakaan hyvin tai päässeet pleijareihin. Tilanne oli paradoksinen. Olen aiemmin urallani ollut joka vuosi pudotuspeleissä. Nyt joukkue oli paperilla varmaan paras, jossa olen ikinä ollut.

Uuden taipaleen suhteen Granlund on toiveikas.

– Minulla on jokseenkin innokas olo. Viime kauden lopulla rooli oli mitä oli. Nyt pystyn toivottavasti ottamaan isomman ruudun ja oikeasti vaikuttamaan siihen, hävitäänkö vai voitetaanko, Granlund sanoo.

– Se on pelaajalle hienoin tilanne – mitään ottamatta pois miltään roolilta. Silloin voitot tuntuvat vielä paremmilta ja häviöt vielä huonommalta.

Aiheet Granlund Mikael San Jose Sharks Suomalaiset