Valtava lupaus! Nuorten Leijonien MM-puolustaja nousi samaan kerhoon Wayne Gretzkyn kanssa

Suomen alle 20-vuotiaiden MM-joukkueessa on mukana poikkeuksellisen lupaava ja nuori pelaaja.

Päävalmentaja Tomi Lämsä julkaisi lopullisen kisajoukkueen viime viikolla ja mukaan nimettiin vasta 16-vuotias Aron Kiviharju, joka nousi samaisella hetkellä harvinaiseen kerhoon.

TPS:ää seuratasolla edustava puolustaja on nimittäin vasta historian seitsemäs suomalaispelaaja, joka on valittu 16-vuotiaana mukaan U20-MM-kisoihin. Aiemmin tähän joukkoon ovat murtautuneet Reijo Ruotsalainen, Janne Niinimaa, Mikael Granlund, Olli Määttä, Aleksander Barkov ja Jesse Puljujärvi.

Myöskään muiden maiden kokoonpanossa kyseinen kunnia ei ole kovin yleistä. Kanadan alle 20-vuotiaiden MM-joukkueeseen on valittu aiemmin 16 vuoden iässä muun muassa sellaisia nimiä, kuten Wayne Gretzky, Sidney Crosby ja Connor McDavid.

Nuorten MM-kisat ovat loistava näytön paikka Kiviharjulle, jolla ei ole tosin vielä kiire minnekään. Puolustaja tullaan varaamaan NHL:ään kesällä 2024, joten vasta seuraavat kisat tulevat olemaan turkulaiselle tärkeämmät, kun roolikin on isompi.