Muistatko? Joe Pavelski valitsi viime kesänä Dallasin ennen Tampaa

Konkarihyökkääjä Joe Pavelski jätti kesällä 2019 peräti 13 kautta edustamansa San Jose Sharksin ja siirtyi rajoittamattomana vapaana agenttina Dallas Starsin paitaan. 36-vuotiaalla Pavelskilla riitti kysyntää hänen valitessaan joukkuetta, jonka riveissä voisi metsästää vakavasti vielä palkintokaapistaan puuttuvaa Stanley Cup-mestaruutta. Yhdysvaltalainen rajasi vaihtoehtonsa lopulta kahteen joukkueeseen, joista molemmissa vieraili ennen lopullista päätöstään myös paikan päällä. Starsin lisäksi viimeiseen vaiheeseen pääsi myös teksasilaisjoukkueen tämänvuotinen finaalivastustaja Tampa Bay Lightning. Lopulta valinta osui siis Starsiin, jonka kanssa Pavelski solmi kolmivuotisen ja 21 miljoonan dollarin arvoisen sopimuksen. Pavelski avasi alkavan finaalisarjan alla syitä valinnalleen. – Pidin maalivahdeista täällä ja joukkueen rakenteesta puolustuksellisesti. Ryhmä pelasi paljon maalin pelejä, eikä päästänyt kovinkaan paljon osumia omaan verkkoon, Pavelski totesi Sportsnetille ja jatkoi: – Uskon näiden asioiden olevan tärkeitä, etenkin pudotuspeleissä on löydettävä kyky voittaa tällä tavalla. Lisäksi joukkueesta löytyy runsaasti huipputaitoa. Viimeistään noin puolentoista viikon kuluttua nähdään valitsiko jenkkihyökkääjä oikein.