Paljastus: Minnesotan kauppaama tähtisentteri Eric Staal oli lähellä päätyä Stanley Cup -suosikin riveihin

Minnesota Wild kauppasi tähtisentterinsä Eric Staalin Buffalo Sabresiin aiemmin viikolla saaden vaihdossa laitahyökkääjä Marcus Johanssonin. 36-vuotias Staal iski tämän kauden 66 runkosarjapelissä 47 (19+28) tehopistettä, joten Sabres saa Stanley Cup -voittajasta mitat täyttävän kakkossentterin Jack Eichelin taustamieheksi. Parempaakin oli tarjolla, sillä Sportsnetin Elliotte Friedman paljastaa useamman Stanley Cup -mestarisuosikin kyselleen kanukkihyökkääjän palveluksien perään. – Nerokas peliliike Buffalolta, joskin siirto oli täysi yllätys eläkepäiviään varten kodin Minnesotaan rakentaneelle Staalille. Sabres ei ollut pelaajan ilmoittamalla 10 joukkueen siirtokieltolistalla, koska uskoakseni hän ei ajatellut päätyvänsä sinne. Staal hylkäsi useita siirtoehdotuksia viimeisen parin kauden aikana. Yksi näistä oli Boston Bruins – ja kaikki muutkin olivat mestarisuosikkeja, Friedman paljastaa. Staalin pelit Sabres-paidassa jäänevät suurella todennäköisyydellä yhteen kauteen, sillä miehen nykyinen sopimus umpeutuu jo tulevan kauden jälkeen. Kanadalainen kuittaa ensi kaudesta 3,25 miljoonaa dollaria.