New York Islanders aloittaa pudotuspelisarjan kivikovaa Washingtonia vastaan tänään keskiviikkona klo 22.

Samalla kohtaavat jälleen kerran entiset KHL-joukkuekaverit Aleksandr Ovetshkin ja Leo Komarov, joka on tunnettu kyvystään päästä vastustajan ihon alle. Erityistä päällystakin roolia ”Leksalle” ei kuitenkaan tällä kertaa ole luvassa.

– Jonkun verran tulee varmasti häntä vastaan pelaamista, alivoimallakin, ja hänen kanssaan täytyy olla aina erityisen hereillä. Tiedostetaan, että kyse on yhdestä maailman parhaista pelaajista, aina vaarallinen.

Esimerkiksi NordicBetillä Washington on selkeä ennakkosuosikki etenemisestä jatkoon. Komarov ei kertoimille anna painoa.

– Eihän noista ikinä tiedä. Pelataan omaa peliä, ja toivottavasti tulee paljon onnistumisia…NHL-pelaajat elävät Torontossa ja Edmontonissa tiiviissä kuplassa hallien ja hotellien välillä. Torontossakin päivärutiinit ovat muodostuneet selkeiksi, myös pelien välipäivinä.

– Treenataan, syödään, pidetään palavereja. Korttia pelataan ja leffoja katotaan. Korttipelin laji riippuu vähän siitä, keitä joukkueen kokoontumishuoneessa sattuu olemaan.

– Ruokaa tilataan välillä ulkoa, mutta hotellissa on useampi ravintola, joten useimmiten syödään niissä. Toiseen kuplassa olevaan hotelliin on bussikuljetuksia, ja siellä pääsee pelaamaan esimerkiksi futista tai tennistä, jos jaksaa ja haluaa. Aika paljon tietysti on vapaa-aikaa, mutta kun levätäkin pitäisi, niin ei ole aika päässyt tulemaan pitkäksi.

Islandersin kanssa samassa hotellissa asuivat pudotuspelien edellisessä vaiheessa lähes kymmenen eri joukkueen pelaajat.

– Yllättävän vähän lopulta tuli törmättyä muiden joukkueiden pelaajiin muuten kuin esimerkiksi hississä. Kaikilla joukkueilla on kuitenkin omat aikataulunsa. Ja nyt joukkueita on tietysti vähemmän jäljellä.

Aiheet Komarov Leo New York Islanders Pääuutiset Suomalaiset Washington Capitals