Carolinan jättipalkkainen floppihankinta jo myyntilistalla? Lähde: Useat seurat kintereillä

Carolina Hurricanes vahvisti juuri kauden alla puolustusosastoaan nappaamalla Toronto Maple Leafsistä vapautuneen hylkiöpuolustaja Jake Gardinerin riveihinsä peräti 4-vuotisella, yli neljän miljoonan dollarin vuositulot takaavalla sopimuksella. 29-vuotias jenkkipakki on osoittautunut kuitenkin kauden avauspuolikkaalla Hurricanesille pahemman luokan hutihankinnaksi, mistä kertovat osittain miehen 35 peliin keräämät tehot 2+6. Tehojen puutteen lisäksi hyökkäävänä puolustajana tunnetun Gardinerin puolustuspelaaminen on sekin ollut täysin retuperällä miehen plusmiinus-lukeman osoittaessa karmeaa lukemaa -17. Gardinerin vastuu Hurricanesin kovassa pakistossa on sekin jäänyt surkuhupaisten otteiden myötä vähäiseksi, sillä miehen kauden alun peliaika on vasta pakiston viidenneksi suurin. TSN:n sisäpiiritoimittaja Pierre LeBrun uskookin Hurricanesin sikariportaan tekevän tällä hetkellä töitä kesähankintansa pikaiseksi kauppaamiseksi muualle. – Sarjassa on joukkueita, jotka yrittävät urkkia mahdollisuutta hankkia Gardiner riveihinsä ennen 24. helmikuuta vastaan tulevaa siirtotakarajaa, johtuen Hurricanesin vähäisestä tarpeesta pelaajaa kohtaan. Toisaalta, Gardinerin pitäminen kokoonpanossa toisi mukavaa syvyyttä ja sitä kautta luksusta Carolinan puolustukseen loppukauden ajaksi, toimittaja kirjoittaa. Jenkkipuolustajan NHL-ura on tuoreesta sopimuksesta huolimatta ollut jo parin kauden ajan laskusuunnassa. Mies joutuikin varsinkin vanhassa seurassaan Torontossa usein median sekä fanien ivan kohteeksi.