Juhannuksena järjestettävän NHL:n varaustilaisuuden ykkösnimenä pidettävä USA:n Jack Hughes elää tällä hetkellä jokaisen jääkiekkoilevan pojan unelmaa.
Tällä kaudella jo sekä 18- että 20-vuotiaiden MM-kisat läpi kolunnut 17-vuotias superlupaus mietti päätöstään aikuisten kisoihin lähtemisestä hetken U18-kisojen jälkeen. Lopulta valinta oli helppo.
– U18-kisat olivat päätavoite. Niiden jälkeen kroppa tuntui hyvältä, joten halusin lähteä mukaan. Kun saa mahdollisuuden imeä oppia Patrick Kanelta, Johnny Gaudreaulta, James van Riemsdykiltä ja muilta isoilta nimiltä, olin kiitollinen saadessani tilaisuuden liittyä joukkueeseen, nuorukainen perusteli kauden kolmatta MM-kisamatkaansa toimittaja Darren Dregerille Slovakiassa.
Avausottelussa Slovakiaa vastaan Hughes pääsikin heti unelmaketjuun idolinsa Kanen sekä van Riemsdykin keskelle.
– Se oli mahtavaa. Työnjako on aika selvä – annat vain kiekon Kanerille. Loimme ihan mukavasti tilanteita. Toivottavasti saamme muutettua tilanteet maaleiksi turnauksen edetessä, Hughes kommentoi ketjunsa peliä tappioon päättyneessä avausottelussa kisaisäntä Slovakiaa vastaan.
Hughes ottaa mittaa toisesta kesän varaustilaisuuden kärkinimestä – Kaapo Kakosta maanantaina kello 17.15 alkavassa Suomen ja USA:n välisessä alkusarjaottelussa.
LUE AIHEESTA MYÖS: Jack Hughes kommentoi NHL-varaustilaisuutta ja Kaapo Kakkoa: ”Molemmilla alla mahtava vuosi”