Aurinko paistaa vihdoin New Jersey Devilsin pettymysten risukasaan joukkueen voitettua keskiviikon vastaisena yönä järjestetyn NHL:n tulevan kesän varaustilaisuuden vuoroarvonnan.
Toisin sanoen tämä tietää samalla sitä, että joukkue tulee saamaan itselleen Jack Hughesista tai Kaapo Kakosta toisen tulevaisuuden supertähti-kaliiberin hyökkääjän. Todennäköisesti Devilsin valinta draftissa kohdistuu pienikokoiseen jenkkisentteri Hughesiin.
Draft-loton jättipotti tuli seuralle enemmän kuin oikeaan aikaan joukkueen ylivoimaisesti parhaan pelaajan Taylor Hallin kommentoitua vain päivää aiemmin turhautuneena joukkueen nykytilannetta.
27-vuotiaan megatähden nykyinen sopimus umpeutuu tulevan kauden jälkeen, ja jatkosopimuksen allekirjoittamiseksi laitahyökkääjä vaatikin seurajohdolta kovaa panostusta tulevan kauden joukkueeseen.
Nyt tärkein panostus tipahti Devilsin syliin kuin taivaanlahjana joukkueen noustua toistamiseen kolmen vuoden sisällä varaustilaisuuden ykköspaikalle.
Toissa vuoden ykkösvaraus Nico Hischier, Jesper Bratt, Will Butcher, sekä Ty Smith muodostavat yhdessä Hughesin kanssa Devilsille lupaavan rungon tuleville vuosille. Tästä kelkasta edes Hughesin ennestään tuntevan Hallin ei kannata hypätä sivuun tässä vaiheessa.
Uuden tulevaisuuden megatähden saaminen kokoonpanoon kesän varaustilaisuudessa nostaa samalla koko seuran kiinnostavuutta pelaajien keskuudessa tulevan kesän vapailla markkinoilla.
Kynät, paperit ja shekkivihko esille – Taylor Hall on valmis jatkosopimukseen!
Teksti: Markus Nuutinen