Barkov nauttii olostaan NHL:ssä – ”Tänne olen pyrkinyt koko ikäni”

Aleksander Barkov on ollut alkukaudesta hyvä. Hän ei ole mässäillyt pisteillä yli äyräiden, mutta yhdeksän pistettä 22 otteluun on kauden alla 18 vuotta täyttäneelle keskushyökkääjälle komea lukema.

Barkovin edustama Florida Panthers on kokenut viime aikoina muutoksen, kun seura päätti potkia ulos valmennusjohtonsa.

Valmentajanvaihto oli kuitenkin hyödyksi, sillä se herätti Barkovin mukaan joukkueen.

– Vaihto on aina paha juttu ja pelaajien vika, mutta vaihto toi tähän joukkueeseen herätyksen. Nyt pelaamme paljon energisemmin ja hyökkäyssuuntaankin enemmän, Barkov sanoi Suomikiekko.com-sivuston haastattelussa.

Edellisen valmentajan Kevin Dineenin metkut ja kuviot olivat olleet välillä liiankin kiemuraiset.

– Saattoi välillä olla, etten tiennyt keskialueella, mihin mun pitäisi mennä. (Jevgeni) Malkinilla on kiekko ja mä en tiedä, mihin mennä, Barkov naurahti.

Vaikka Panthersin alkukausi onkin ollut hieman mollivoittoinen, on Barkov nyt hänelle mieluisassa paikassa, NHL:ssä.

– Tänne olen pyrkinyt koko elämäni, joten nyt vain nautin joka sekunnista ja vaihdosta, kun pääsen jäälle.

Lue Barkovin haastattelu kokonaan täältä!