Kimanttia-podcast: Rikard Grönborg oli lähellä NHL-pestiä

Tapparan päävalmentajana kolmatta kauttaan toimiva Rikard Grönborg palaa ensi kaudeksi Ruotsiin.

MM-kultavalmentajaa huhuttiin vielä muutama vuosi sitten Jukka Jalosen tavoin siirtyväksi NHL:ään, kuuluihan nykyisin 57-vuotias ruotsalaisluotsi pitkään Euroopan kuumimpiin päävalmentajanimiin.

Kimanttia-podcastissa vieraillut, Grönborgin kanssa pitkän yhteisen historian Pohjois-Amerikasta omaava Jokerien hallituksen puheenjohtaja Mikko Saarni paljasti Grönborgin olleen vielä muutama vuosi sitten lähellä päävalmentajan paikkaa NHL:ssä.

– Rikardilla on ollut muutama hyvin läheltä piti -tilanne, että olisi päässyt päävalmentajaksi (NHL:ään), mutta ei ole sitten natsannut, Saarni kertoo ja viittaa pestin jääneen lopulta kiinni siitä, etteivät NHL-seurat uskalla helposti palkata päävalmentajikseen eurooppalaisia koutseja.

– Mutta on kyllä tehnyt hienon uran ja pärjännyt hyvin. Ja varmaan pärjää jatkossakin, Saarni lisää.

Grönborgin meriittilista Euroopasta on komeaa luettavaa. Mies on valmentanut Ruotsin kahdesti miesten MM-kultaan. Tapparan ruotsalaisvalmentaja luotsasi SM-kultaan heti debyyttikaudellaan Liigassa.