Pohjois-Amerikassa hehkutetaan Kaapo Kakon muodonmuutosta: "Näyttää paremmalta kuin koskaan"

New York Rangersin kesän 2019 kakkosvaraus Kaapo Kakko, 23, ei ole onnistunut lunastamaan häneen kohdistettuja odotuksia NHL:ssä. Tämän kauden suomalaishyökkääjä on kuitenkin aloittanut hyvin ja se on myös huomioitu rapakon takana.

The Hockey News hehkuttaa artikkelissaan Kakon muodonmuutosta. Artikkelissa kuvaillaan Kakon muuttaneen pelaamistaan ja että hän näyttää paremmalta kuin koskaan. Kakon muodonmuutos nostetaan yhdeksi Rangersin alkukauden suurimmista yllätyksistä.

Tällä kaudella Kakko on pelannut kymmenen ottelua, joihin hän on kirjannut tehopisteet 1+6 ja tehotilaston +9. Hän on pelannut Rangersin kolmosketjussa yhdessä Filip Chytilin ja Will Cuyllen kanssa kellottaen jääaikaa keskimäärin 13 minuuttia ja 39 sekuntia per ottelu.

Myös Rangersin päävalmentaja Peter Laviolette on pitänyt näkemästään. Hän kertoo syyn, miksi Kakon pelaaminen näyttää nyt paremmalta.

– Hän yrittää nyt hyökätä enemmän ja pitää kiekkoa hallussaan. Olemme keskustelleet hänen kanssaan, että hänen pitäisi olla hieman nopeampi hyökkäyksissä, laukoa ja mennä maalille. Siinä on tapahtunut kehitystä.

Kakon nimi on pyörinyt viime vuosina usein siirtohuhuissa. Viime kaudella hän iski 61 ottelussa vain tehopisteet 13+6=19, minkä vuoksi maisemanvaihdos ei olisi ollut suuri yllätys. Kakko solmi kuitenkin Rangersin kanssa yksivuotisen ja 2,4 miljoonan dollarin jatkosopimuksen tulos tai ulos -periaatteella.

The Hockey News spekuloikin sillä, että jos Kakko jatkaa nykyisellä polullaan, voisi hänellä loppujen lopuksi ollakin yhä tulevaisuutta Rangersissa.