Tapparassa kuluneella kaudella vakuuttavasti esiintynyt Waltteri Merelä on allekirjoittanut NHL-tulokassopimuksen.

24-vuotias hyökkääjä suuntaa urallaan ensimmäistä kertaa ulkomaille, sillä hän on päässyt yksivuotiseen ja kaksisuuntaiseen sopimukseen Tampa Bay Lightningin kanssa.

Merelä saavutti menneellä kaudella Tapparassa CHL- ja Liiga-mestaruudet. Liigan runkosarjassa hyökkääjä saalisti 41 ottelussa 33 (15+18) tehopistettä. Pudotuspeleissä 14 ottelussa syntyi 14 (8+6) tehopistettä.