Konkarihyökkääjä James Neal saattaa olla yllättävä nimi NHL:n siirtotakarajan lähestyessä. Vaikka veteraanihyökkääjä on unohdettu farmiin, saattaa hän silti kiinnostaa monia seuroja, jotka etsivät edullista vahvistusta.

Neal aloitti kautensa St. Louis Bluesin riveissä heikoin tuloksin. Hän pelasi 19 ottelua tehoin 2+2=4. Valmennus ei ollut vakuuttunut näkemästään ja passitti Nealin farmiin.

Farmikomennus oli lähes 900 NHL-ottelun veteraanille varmasti nöyryyttävä. Ei olisi ollut ihme, vaikka Neal olisi päättänyt uransa siihen paikkaan. Hän kuitenkin siirtyi AHL:ään nöyränä ja on ollut häkellyttävässä vireessä.

Neal on pelannut nyt 11 ottelua Springfield Thunderbirdsin riveissä. Niissä hän on nakuttanut tehot 9+6=15. Nealin vuosipalkka on vaivaiset 750 000 dollaria, joten hän olisi erittäin edullinen kokeilu palkkakaton kanssa kamppailevalle joukkueelle.