Anaheim isojen päätösten edessä – tämä kolmikko lähtöuhan alla

Anaheim Ducksin palkkakatossa on tilaa hieman yli yhdeksän miljoonaa dollaria. Seura tarvitsisi palkkakattoonsa lisätilaa, nimittäin sen viime kauden paras pistemies Cutter Gauthier on yhä rajoitettu vapaa agentti ilman sopimusta. Hänelle on povattu isoa palkankorotusta.

Anaheimin tilannetta ei myöskään helpottanut Leo Carlssonin solmima jättidiili, jonka myötä hän syö palkkakatosta jatkossa 18 miljoonaa dollaria per kausi.

Ducksin on tehtävä joitain uhrauksia saadakseen Gauthierille sopimuksen. The Hockey News nosti esiin kolme mahdollista pelaajaa, jotka saattavat tulla kaupatuksi ulos seurasta. He ovat hyökkääjät Alex Killorn, Chris Kreider sekä Frank Vatrano.

Killorn, 36, tienaa kaudesta 6,25 miljoonaa dollaria ja hänen sopimuksensa on voimassa vielä ensi kauden. Kolme kautta Ducksia edustanut Killorn iski viime kaudella 82 otteluun tehopisteet 15+18=33. Kaksi Stanley Cupia urallaan voittanut Killorn on parhaalla NHL-kaudellaan iskenyt 64 tehopistettä.

Kreider, 35, tienaa 6,5 miljoonaa dollaria kaudesta ja hänen sopimuksensa on voimassa vielä ensi kauden. Viime kaudeksi seuraan siirtynyt Kreider viimeisteli 75 otteluun tehopisteet 22+28=50. Kreider on parhaimmillaan tehnyt New York Rangersissa 77 tehopistettä yhden kauden aikana.

Vatrano, 32, tienaa 4,57 miljoonaa dollaria per kausi ja hänen sopimuksensa on vielä kaksi vuotta voimassa. Neljän kauden ajan Ducksissa pelannut Vatrano kärsi viime kaudella loukkaantumisesta ja iski kaikkiaan 50 otteluun vain tehot 5+4, kun taas aiempina vuosina hän ylsi 41, 60 ja 45 pisteen kausiin.

On hyvin mahdollista, että Anaheim joutuu tekemään useammankin pelaajakaupan saadakseen tarpeeksi tilaa palkkakattoonsa Gauthierin sopimusta varten.