Jättivonkale vapaille markkinoille? Lähde: Edmonton-tähden sopimusneuvottelut umpikujassa

Edmonton Oilersin tähtihyökkääjä Ryan Nugent-Hopkinsin jatkosopimusneuvottelut ovat ajautuneet umpikujaan, paljastaa Edmonton Journal. Lehden lähteiden mukaan tällä kaudella pääosin laitahyökkääjän tontilla peluutettu entinen NHL:n ykkösvaraus tavoittelee nykyiseen, kuuden miljoonan dollarin vuosipalkkaansa korotusta, mutta Oilersin GM Ken Holland on asiasta eri linjoilla. Edmontonilaisaviisin mukaan Holland näkee kanadalaishyökkääjän top 6 -laitahyökkääjänä – eikä sentterinä – ja on valmis maksamaan tälle sen mukaan. Edmonton Journalin arvion mukaan Hollandin toiveissa olisi viisivuotinen, vuosipalkaltaan 5,5 miljoonan dollarin arvoinen jatkodiili. Ilman jatkosopimusta 28-vuotias Nugent-Hopkins on päätymässä vapaille markkinoille tänä kesänä. Sportsnetin sisäpiiritoimittaja Elliotte Friedman puolestaan paljastaa osapuolten olleen erittäin lähellä jatkosopimusta juuri ennen meneillään olevan kauden alkamista. Friedmanin mukaan hyökkääjän jatkosopimus oli tuolloin ”vain minuuteista kiinni”. Nugent-Hopkins iski tällä kaudella pelaamissaan 52 runkosarjapelissä tehot 16+19=35 ollen joukkueensa viidenneksi paras pistemies.