Näkökulma: Sami Nikun NHL-ura on vaarassa – puolustaja on isojen päätösten äärellä
Sami Niku on ajautunut viime kausien aikana vaikeaan tilanteeseen Winnipeg Jetsissä, vaikka alku lupaili hyvää.
24-vuotias suomalaispuolustaja saapui Jetsin organisaatioon syksyllä 2017, ja ihastutti heti paikallisia ihmisiä loistamalla AHL:ssä. Niku summasi 75 ottelussa peräti 54 tehopistettä ja kaikki näytti vielä tuossa vaiheessa hyvältä.
Sittemmin on kuitenkin tapahtunut paljon.
Esimerkiksi Jetsin puolustus on heikentynyt huomattavasti, mutta siitäkään huolimatta Niku ei ole pystynyt vakiinnuttamaan paikkaansa ylhäällä. Tässä tilanteessa syyttävä sormi osoittaa toki myös pelaajaa kohti, mutta on selvää, ettei Niku ole saanut vastuuta niin paljoa kuin olisi ansainnut.
Myös päävalmentaja Paul Maurice on kommentoinut medialle puolustajan olevan todella vaikeassa tilanteessa, muttei ole antanut merkkejä siitä, että tilanne olisi jotenkin paranemassa.
Tällä hetkellä Niku pelaa neljättä kauttaan Pohjois-Amerikassa, mutta NHL-otteluita on kertynyt tilille ainoastaan 51 kappaletta. Tällä kaudella Niku on pelannut vain kolme ottelua, joista viimeisimmän 19. tammikuuta. Siitä on aikaa siis jo yli kuukausi.
Parhaillaan Niku on taxi squadissa, joten hän harjoittelee NHL-ryhmän mukana. Pelaamaan suomalainen ei kuitenkaan pääse – eikä häntä lähetä AHL:ään yksisuuntaisen sopimuksen vuoksi. Mikäli Jets kuitenkin tekisi niin, joutuisi se passittamaan Nikun siirtolistalle ja pahimmassa tapauksessa menettäisi hänet. Tätä Jets ei halua, joten pelaajan vaihtoehdot ovat vähissä.
On siis sanomattakin selvää, että Niku on rankassa paikassa. Hänen sopimustaan on jäljellä vielä tämä ja ensi kausi, mutta pelaamaan olisi päästävä hinnalla millä hyvänsä. Tässä tilanteessa Nikun onkin mietittävä, pyytäisikö hän jopa siirtoa pois seurasta, mutta missä vaiheessa puolustajan mitta on niin täynnä, että hän päätyy siihen ratkaisuun?
Toivottavasti asia kuitenkin ratkeaa pian. Hyvän puolustajan on päästävä pelaamaan. Nykyinen tilanne ei palvele pidemmän päälle ketään.
Miikka Lahtinen
Twitter: @ladalahtinen
Voita robotti-imuri – arvo 499€!
- Vastaa kolmeen nopeaan kysymykseen.
- Osallistu arvontaan.
- Voit voittaa robotti-imurin, jonka arvo on 499€!
- Uusi seura! Utahissa pelataan ensi kaudella NHL:ää – näin käy Arizona Coyotesille
- Leijonille sataa ikäviä uutisia – jo neljä NHL-pelaajaa sanonut ”ei kiitos” MM-kisoille
- Winnipeg Jets -päävalmentaja vahvistaa: Suomalainen superlupaus debytoi NHL:ssä
- TPS vahvistuu entisellä NHL-maalivahdilla
- Stanley Cup Playoffs 2024
- Aleksander Barkov ehdolla NHL-palkinnon saajaksi – pystillä kaksi aiempaa suomalaisvoittajaa
- Yle Urheilu: Mikael Granlundilta iso paljastus MM-kisoihin liittyen – toinen NHL-huippunimi sanoi Leijonille ”kiitos ei”
- MM-kisoihin todellinen megavahvistus NHL:stä – ”Ensiksi otan muutaman pilsnerin”
- Oho! Yhdysvaltojen MM-joukkue saa kovan vahvistuksen NHL:stä
- Yli 1300 NHL-ottelun veteraani ripustaa hokkarit naulaan – ura sai täydellisen lopun
- MTV Urheilu: Yli 600 NHL-ottelun suomalaishyökkääjän ura ohi!
- Pudotuspeleihin valmistautuva Carolina Hurricanes tekee jättimäisiä muutoksia
- NHL-debyytti tulossa? Arizona Coyotes pudotti iloisia suomalaisuutisia
- Tuoreimmat NHL-varausarviot julki: Konsta Helenius huippusijalla!
- Yle Urheilu: Mikael Granlundilta iso paljastus MM-kisoihin liittyen – toinen NHL-huippunimi sanoi Leijonille ”kiitos ei”
- Leijonille paha takaisku: NHL-huippuvahti kieltäytyi MM-kisoista
- NHL:ssä rysähti: Päävalmentajapotkut!
- Karua tekstiä! Arizona-pelaaja latasi suorat sanat Coyotesin muutosta: ”Kuin olisimme pelanneet eri liigassa”
- IL: Patrik Laine jää sivuun MM-kisoista – näin Jere Lehtinen kommentoi
- TPS-taustainen NHL-tähti iski jättimäisen maalin – tienasi hirmubonuksen