Vancouver Canucks-puolustaja Olli Juolevi pääsi vihdoin debytoimaan NHL:ssä tämänvuotisissa pudotuspeleissä, kun tilille kertyi yksi ottelu jatkopelien karsintakierroksella.
Sesonki sujui muuten AHL:n Utica Cometsissa, jossa 45 ottelussa syntyi mainiot 25 (2+23) tehopistettä.
Lukuisista loukkaantumisista urallaan kärsinyt huippulupaus on Canucksin ykköskierroksen varaus kesän 2016 NHL-draftista numerolla viisi ja on oman vuosikertansa 17:sta ensimmäisenä varatusta pelaajasta ainoa joka ei ole kirjauttanut vielä peliäkään NHL:n runkosarjassa.
Vertailun vuoksi esimerkiksi 22-vuotiaan suomalaisen joukkuekaveri juniorisarja OHL:n London Knightsista kaudelta 2015-16, nykyinen Calgary Flames-tähtihyökkääjä Matthew Tkachuk, on pelannut jo 293 NHL-runkosarjakamppailua.
Juolevi vietti kuusi viikkoa Canucksin mukana Edmontonin pudotuspelikuplassa ja kokee vihdoin olevansa osa joukkuetta.
– Ajan viettäminen joukkueen kanssa, se että sai vain olla jätkien kanssa ja oppia tuntemaan heitä, se on iso osa (NHL-)pelaajaksi tulemisessa, Juolevi toteaa Sportsnetille ja jatkaa:
– Sitä tuntee enemmän kavereita ja he voivat luottaa sinuun ja näkevät, että pystyt pelaamaan heidän kanssaan. Uskon että koko aika kuplassa teki todella hyvää.
» Siirtouutiset, siirtohuhut ja kaikki toteutuneet siirrot löydät erikoissivultamme!