Vancouver Canucks-puolustaja Olli Juolevi pääsi vihdoin debytoimaan NHL:ssä tämänvuotisissa pudotuspeleissä, kun tilille kertyi yksi ottelu jatkopelien karsintakierroksella.

Sesonki sujui muuten AHL:n Utica Cometsissa, jossa 45 ottelussa syntyi mainiot 25 (2+23) tehopistettä.

Lukuisista loukkaantumisista urallaan kärsinyt huippulupaus on Canucksin ykköskierroksen varaus kesän 2016 NHL-draftista numerolla viisi ja on oman vuosikertansa 17:sta ensimmäisenä varatusta pelaajasta ainoa joka ei ole kirjauttanut vielä peliäkään NHL:n runkosarjassa.

Vertailun vuoksi esimerkiksi 22-vuotiaan suomalaisen joukkuekaveri juniorisarja OHL:n London Knightsista kaudelta 2015-16, nykyinen Calgary Flames-tähtihyökkääjä Matthew Tkachuk, on pelannut jo 293 NHL-runkosarjakamppailua.

Juolevi vietti kuusi viikkoa Canucksin mukana Edmontonin pudotuspelikuplassa ja kokee vihdoin olevansa osa joukkuetta.

– Ajan viettäminen joukkueen kanssa, se että sai vain olla jätkien kanssa ja oppia tuntemaan heitä, se on iso osa (NHL-)pelaajaksi tulemisessa, Juolevi toteaa Sportsnetille ja jatkaa:

– Sitä tuntee enemmän kavereita ja he voivat luottaa sinuun ja näkevät, että pystyt pelaamaan heidän kanssaan. Uskon että koko aika kuplassa teki todella hyvää.

Aiheet Juolevi Olli Pääuutiset Suomalaiset Vancouver Canucks