Florida Panthers-GM Bill Zito avasi varhain keskiviikkona Suomen aikaa syitä siihen, miksi floridalaisjoukkue päätyi käyttämään NHL-varaustilaisuuden ensimmäisen vuoronsa HIFK-sentteri Anton Lundelliin.

– Lundellin valmiustaso, kypsyys ja koko kentän peli tekivät vaikutuksen. Hän oli se pelaaja, jonka halusimme Floridaan, Zito toteaa NHL:n suomenkielisellä nettisivulla.

Syyskuun alussa Panthers-GM:nä aloittaneella Zitolla on vahvat suhteet Suomeen, sillä hän toimi aiemmin useita vuosia Jarmo Kekäläisen alaisuudessa Columbus Blue Jacketsin apulais-GM:nä ja nyt puolestaan hänen alaisuudessaan Floridassa toimii Jarmon veli Jari Kekäläinen.

Zito ylistikin Panthersin Euroopan kykyjenetsinnän johtajana työskentelevän Kekäläisen merkitystä Lundellin nappaamisessa.

– Jari Kekäläinen ansaitsee kunnian tästä varauksesta. Hän on tehnyt ison työn kaiken eteen, Zito hehkuttaa.

Lundellin tulon kanssa Pohjois-Amerikkaan ei seurapomon mukaan hosuta.

– Hän pelaa kauden loppuun HIFK:ssa. On tärkeää, ettemme kiirehdi hänen kanssaan, Zito painottaa.

Aiheet Florida Panthers Kekäläinen Jari Lundell Anton Pääuutiset Suomalaiset Zito Bill