New York Rangersin päävalmentaja David Quinn antoi krediittiä viime juhannuksen kakkosvaraus Kaapo Kakolle, vaikka suomalaislupauksen alkukausi NHL:ssä on ollut tervanjuontia.
Uran kuusi ensimmäistä ottelua ovat tuoneet tehot 1+0=1, plumiinussaldo sen sijaan on raju -6.
Jos NHL:n tehotilasto käännettäisi päälaelleen, olisi Kakko siinä jaetulla 16:nnella sijalla. Eli pelaaja on suomeksi sanottuna tässä koko sarjan viimeisillä sijoilla.
Maaleja ei ole syntynyt, mutta omissa on kilissyt Kakon ollessa askissa.
– Maalien tekeminen ei ole enää nyt niin oleellista kuin vastustajien maalien eliminoiminen, Quinn oli heittänyt newyorkilaiselle NY Postille.
Kakon asenne on kuulemma kohdallaan, vaikka suomalainen vaeltaa pelottavasti varjojen mailla.
– Hän on kaveri, joka haluaa oppia. Kakko kuuntelee neuvoja ja etsii ratkaisuita tullakseen paremmaksi.
– Meillä on täysi luotto siihen, että niin myös käy.
Rangers-luotsi tiesi kertoa myös sen, että Kakon suhtautuminen tehopisteisiinsä on täysin inhimillistä.
– Nuo tyypit mittaavat tasoaan tehopisteiden perusteella. Jokaisen 18-vuotiaan tulisi tajuta se, että pelaajan pitäisi olla vastuussa kentän jokaisesta osa-alueesta. Kakkohan ei ole millään lailla poikkeus tässä.
Suomalaistykin lisäksi myös itse joukkueen alkukausi on ollut taapertamista varjojen mailla. Rangers on divisioonassaan viimeisenä, kun kuudesta pelistä on irronnut vain kaksi voittoa.