Työsulku uhkaa vuoden kuluttua: NHL-komissaari Gary Bettman kertoi liigan kannan

NHL tiedotti myöhään perjantaina Suomen aikaa, ettei se käytä oikeuttaan avata taalaliigan ja pelaajayhdistys NHLPA:n välinen työehtosopimus (CBA) tulevan kauden jälkeen. Tällä hetkellä voimassa oleva sopimus solmittiin 2013 ja se kestää kauden 2021-22 loppuun asti, mikäli kumpikaan osapuoli ei toisin ilmoita. Omistajapuolen ilmoitettua oman kantansa rapakon takana odotetaan vielä pelaajayhdistyksen kantaa, sillä NHLPA:lla on oikeus avata sopimus 15.syyskuuta asti. – Tämähetkiseen liiketoiminnalliseen, sekä pelilliseen tilaan perustuen NHL uskoo parhaaksi vaihtoehdoksi jatkaa nykyistä suuntausta jonka olemme luoneet yhdessä pelaajien kanssa. Tämän vuoksi emme pohdi vaihtoehtoa avata sopimusta, vaan olemme varautuneet nykyisen työehtosopimuksen olevan voimassa koko sopimuskauden, toteaa NHL-komissaari Gary Bettman sarjan virallisella nettsivulla julkaistussa tiedotteessa. NHLPA ei ole vielä kertonut omaa kantaansa. Yhdistys totesi omassa tiedotteessaan jatkavansa edelleen keskusteluja pelaajien kanssa. Mikäli pelaajat ilmoittavat 15.syyskuuta mennessä avaavansa nykyisen työehtosopimuksen, on osapuolilla vuosi aikaa neuvotella ratkaisusta, joka voi olla uusi sopimus tai pidättäytyminen sittenkin vanhan kontrahdin määräajassa. Mikäli osapuolet eivät pääsisi tuolloin yhteisymmärrykseen, olisi edessä todennäköisesti työsulku, joka jättäisi kauden 2020-21 pelaamatta joko osittain tai kokonaan. Vastaava tilanne koettiin viimeksi kaudella 2012-13, jolloin sarjassa huilattiin yhteensä kolme kuukautta. 2004-05 puolestaan pelaamatta jäi koko kausi.