Jere Lehtinen ylistää NHL:n suomalaisnuoria – menestyksen taustalla yksi merkittävä muutos

NHL:ään on murtautunut viime vuosina huima määrä suomalaisnimiä, joista osasta on kasvanut nopeasti joukkueidensa avainpelaajia.

Aleksander Barkov, Mikko Rantanen, Sebastian Aho, Patrik Laine… siinä muutamia esimerkkejä. Tilanne ei ollut samanlainen muutamia vuosia takaperin.

– On kestänyt kauan, todella kauan, että seuraava todella hyvien suomalaispelaajien aalto saapuu. Nyt he ovat täällä, ja minusta tuntuu, että heitä tulee joka vuosi lisää. Seuraan erittäin innoissani näitä kavereita, Nashville Predatorsin Pekka Rinne kehui New York Timesille.

Entisen NHL-pelaajan ja nykyisen Leijonien GM:n Jere Lehtisen mukaan suomalaisten nuorten ajattelutavassa on tapahtunut muutos, joka on ajanut pelaajia entistä parempiin suorituksiin.

– Nykyään nämä nuoret kaverit vain tulevat ja tietävät voivansa voittaa. He eivät epäröi ollenkaan, sillä he eivät pelkää häviämistä, Lehtinen sanoi.