NHL:n vuoden parhaan tulokkaan palkinnosta on käyty tällä kaudella todella kovatasoinen kamppailu.
Ylivoimaisena ennakkosuosikkina pidetään Vancouver Canucksin ruotsalaishyökkääjää Elias Petterssonia, joka on paukuttanut 42 peliin huimat tehot 23+23=46.
Petterssonilla on kuitenkin kovia haastajia, kuten esimerkiksi Buffalo Sabresin puolustaja Rasmus Dahlin sekä Dallas Starsin suomalaispuolustaja Miro Heiskanen.
Tätä kolmikkoa on pidetty monissa kaavailuissa varmoina Calder-ehdokkaina, mutta nyt taisteluun on tullut mukaan aivan uusi nimi, Carter Hart.
Philadelphia Flyersin 20-vuotias maalivahti on tehnyt näyttävän sisääntulon NHL:ään ja nuorukaista on alettu pitää jo kovana vaihtoehtona mustaksi hevoseksi Calder-taisteluun.
Hart on pelannut vain 16 ottelua NHL:ssä tällä kaudella, mutta kanadalaisen vire on ollut ällistyttävää. Hän on torjunut surkeasti kauden aloittaneelle Flyers-ryhmälle jopa 10 voittoa ja on sen ansiosta nostanut seuran mukaan jo edes jonkinlaiseen pudotuspelitaisteluun.
Seitsemän ottelun voittoputkessa viilettävän maalivahdin tilastot ovat komeaa luokkaa, kun torjuntaprosentti on 92,5 ja päästettyjen maalien keskiarvo 2,48.
Hart valittiin maanantaina NHL:n viime viikon toiseksi tähdeksi, eikä nuorukaisen vire hyytynyt tälläkään viikolla, kun hän torjui tiistaina 41 kertaa Flyers ottaessa 2-1-voiton Vancouver Canucksista.
Huomioitavaa on se, että kanadalaisvahti jätti mahtavalla esityksellään tulokassuosikki Petterssonin täysin ilman tehomerkintöjä.
Erityisesti Hartin suorittama uskomaton torjunta (katso video ylhäältä) keräsi runsaasti kehuja.
– Hän on ollut huomionarvoinen. Se torjunta lopussa… Hän tekee ihmeitä jäällä. Hyvä, että meillä on hänet maalinsuulla, Flyers-sentteri Sean Couturier hehkutti NBC Sportsille.
Jos Calder-äänestys tapahtuisi juuri nyt, ei Hartin nimeä nähtäisi vielä ehdokkaiden joukossa. Nuorella Flyers-vahdilla on kuitenkin täydet mahdollisuudet nousta mustaksi hevoseksi kisaan mukaan, jos hänen ilmiömäiset otteet jatkuvat kauden kahden viimeisen kuukauden aikana.