Jesse Puljujärvelle rajua tylytystä legendaariselta NHL-pelurilta: "En sano, että hän on laiska, mutta..."

Jesse Puljujärvi jäi ilman tehopisteitä perjantain vastaisena yönä, kun Edmonton Oilers voitti Ottawa Senatorsin lukemin 6-2. Sportsnetin asiantuntijana Senators-ottelussa toiminut entinen NHL-kiekkoilija Craig Simpson haluaisi nähdä Puljujärveltä vielä enemmän ja hän antoi sen totisesti kuulua suorassa tv-lähetyksessä. – En ole huolissani miten häntä kohdellaan… En yritä olla negatiivinen nuoren pojan kohdalla, mutta minun mielestä hänen pitäisi opetella kuinka olla ammattilainen joka päivä. En usko, että hän on vielä sillä tasolla. En sano, että hän on laiska pelaaja, mutta väittäisin, että jotta hän oppisi, tulisi kahle pitää tiukasti hänen kaulansa ympärillä ja hihna aika lyhyenä, yli 600 NHL-ottelua urallaan pelannut ex-Oilers-hyökkääjä antoi palaa. – Hän ei ole näyttänyt sellaista asennetta, että: ”Ok, tajuan sen ja minun pitää tehdä kovempaa töitä. Minun pitää käydä enemmän kuntosalilla, ja olla vahvempi kiekon kanssa.” Mielestäni tässä kohtaa et saa löysentää hihnaa ja antaa hänelle ilmaista peliaikaa. Vain koska hän on nuori kaveri ja kiekkolupaus – uskon, että Oilers yrittää totisesti iskostaa motivaatiota häneen ja yrittää saada hänet ymmärtämään kuinka paljon kovempaa hänen täytyy opetella pelaamaan, Simpson sanaili. Urallaan kaksi kertaa himoittua Stanley Cup -pokaalia nostamaan päässyt Simpson pitäisi Puljujärven kanssa NHL-kauden päätteeksi hyvin tiukan palaverin. – Jos pitäisin hänen kanssaan kauden viimeisen palaverin, se ei olisi lämmin, pörröinen ja ystävällinen. Se on haastavaa – olla mies ja katsoa mahdollisuutta käynnistää NHL-uraa liekkeihin. Olisin itse tosi hiton innoissani, jos olisin 19-vuotias ja minulle annettaisiin mahdollisuus sanoen: ”Mene sinne ja todista, että olet kaveri, joka on meille Jari Kurri seuraavan seitsemän vuoden ajan.” Se vaatii kuitenkin kypsyyttä ja ymmärrystä siitä, mitä sen eteen täytyy tehdä, Simpson uskoo.