Kaupataanko Erik Karlsson kesällä? Toimittajalta iso paljastus

Pittsburgh Penguinsin tähtipuolustaja Erik Karlsson pelaa parasta kauttaan seurassa viettämänsä kolmen vuoden otannalla mitattuna

35-vuotias ruotsalaistaituri on noussut Penguinsin yllätyskauden valopilkkujen joukkoon, ja olympiakisoissakin vakuuttavasti esiintyneen Karlssonin nimi vilahtelikin tasaiseen tahtiin myös siirtospekulaatioissa ennen maaliskuun alussa umpeutunutta siirtojen takarajaa.

Nyt siirtospekulaatiot ainakin tulevan kesän osalta on kuitenkin syytä laittaa jäihin. NHL-toimittaja Pierre LeBrunin haastattelema Penguinsin GM Kyle Dubas ei ole luopumassa 11,5 miljoonaa dollaria kaudessa tienaavasta veteraanipuolustajasta ainakaan ensi kesänä. Karlssonin sopimukseen sisältyvä kuuden miljoonan dollarin allekirjoitusbonus tulee maksuun 1. heinäkuuta.

LeBrunin mukaan Dubas on harmissaan siitä, että Karlssonin nimi ylipäätään nousi siirtokeskusteluihin NHL:n Trade Deadlinen aikoihin. Dubas haluaa pitää tähtensä mukana kuvioissa Penguinsin tehdessä asteittaista nuorennusleikkaustaan.

Karlssonin nykyinen sopimus umpeutuu ensi kauden jälkeen. Miehen kauppaaminen ensi kauden siirtotakarajalla saattaisi nousta kuitenkin vaihtoehdoksi siinä tapauksessa, että Penguins putoaisi pudotuspelitaistelusta hyvissä ajoin tulevalla kaudella.

Penguins taistelee parhaillaan tiukasti idän viimeisistä pudotuspelipaikoista. Karlsson on pelannut kuluvalla kaudella 66 runkosarjapeliä tehoin 11+43=54.