Onko Ilya Kovalchuk tuhonnut lopullisesti maineensa – joukkue toisensa jälkeen vetäytymässä?

Kovasti paluuta NHL:ään havitteleva Ilya Kovalchukin tiellä näyttäisi olevan yksi este: kiinnostuneet seurat tuntuvat olevan todella vähissä.
Kovalchukin mahdollisesta paluusta taalakaukaloihin on puhuttu jo pitkään. New Jersey Devils omistaa edelleen hänen pelaajaoikeutensa, mutta newarkilaisseuran GM:nä toimiva Ray Shero on kertonut venäläispelaajan itsensä olevan vetojuhdan roolissa uuden osoitteen löytämisen suhteen.
Vaan tällä hetkellä se uuden NHL-seuran tuntuminen vaikuttaa todella haasteelliselta tehtävältä.
Kovalchukia on huhuiltu vahvimmin Vegas Golden Knightsiin, New York Islandersiin, Florida Panthersiin ja Columbus Blue Jacketsiin. Näistä seurasta käytännössä ottaen jo kolme on pelistä poissa.
Vegasin GM:nä toimiva George McPhee nimittäin totesi muutama päivä sitten Sportsnetille, ettei hän ole käynyt minkäänlaisia keskusteluja Kovalchukin suuntaan, eikä näe edes lähtevänsä sille polulle.
Useat pohjoisamerikkalaislähteet puolestaan kertoivat perjantaina, että Islanders ei olisi kiinnostunut venäläislaiturista ja Blue Jacketsin hovitoimittaja Aaron Portzline vähätteli voimakkaasti puheita Kovalchukin liittymisestä ohiolaisseuraan toteamalla.
Panthersin suunnalta ei ole puolestaan kuulunut mitään muuta kuin se, että seura neuvottelee aktiivisesti Jaromir Jagrin kanssa jatkosopimuksesta.
Edellä mainittujen seurojen tavoin 34-vuotias konkari on yhdistetty myös New York Rangersiin, Montreal Canadiensiin, Toronto Maple Leafsiin ja San Jose Sharksiin.
Rangersin kohdalla ongelmana on kuitenkin hinta, sillä Devils vaatisi satavarmasti kovempaa vastinetta veriviholliseltaan ja sekä Canadiensin, Maple Leafsin että Sharksin osalta puheet ovat olleet vain pinnallisia huhuja.
Tietenkin Devils on myös yksi vaihtoehto, sillä Shero on sanonut, ettei paluu pirupaitaan ole poissuljettu vaihtoehto, mutta Kovalchuk itse ei mitä ilmeisimmin halua palata vanhaan seuraansa.
Neljän vuoden takainen päätös kummittelee edelleen? – Pohjois-Amerikassa periaatteet ovat valttia
Ilya Kovalchuk aloitti NHL-uransa kaudella 2001-02, liittyessään hänet varanneen Atlanta Thrashersin joukkueeseen.
Hän viihtyi seurassa peräti kahdeksan kautta, toimien niistä viimeisellä seuran kapteenina, mutta kesken kauden 2009-2010 hänet kaupattiin New Jersey Devilsiin.
Devils-paidassa hän sai mahdollisuuden toteuttaa unelmansa Stanley Cupista, kun joukkue eteni kaikkien jättimäiseksi yllätykseksi keväällä 2012 finaaleihin saakka. Siellä tie nousi pystyyn kuitenkin toista yllättäjää, Los Angeles Kingsiä vastaan, kun kalifornialaiset juhlivat seurahistoriansa ensimmäistä mestaruutta voitoin 4-2.
Sitten koitti työsulku ja venäläistähti siirtyi KHL-seura SKA Pietariin pelaamaan. Kun päätös työsulun päättymisestä venyi, puhui hän varsin suorasta halustaan jäädä loppukaudeksi kotimaahansa.
Lopulta NHL-kausi saatiin käyntiin tammikuussa ja Kovalchukin oli palattava NHL:ään. Hän tehtaili 37 pelaamaansa otteluun 31 tehopistettä ja nuo ottelut jäivät toistaiseksi hänen viimeisiksi taalakaukaloissa.
Kauden 2012-13 jälkeen hän päätti omatoimisesti siirtyä KHL:ään, mikä vaati niin sanotusti eläköitymistä NHL:stä. Tuo päätös oli lopun alkua ja hänen uskottiin sulkeneen lopullisesti ovet Pohjois-Amerikassa pelaamisen suhteen.
Nyt tuo neljän vuoden takainen päätös onkin koitumassa hänen kohtalokseen.
Kovalchuk nimittäin tuhosi ratkaisullaan täysin maineensa NHL-piireissä ja lähdön jälkeen jääkiekkovaikuttajat toinen toisensa perään paaluttivat, ettei venäläisellä ole enää mitään asiaa takaisin.
Kyse on ennen kaikkea pohjoisamerikkalaisesta periaatteellisuudesta ja luonnollisesti myös siitä, että Kovalchuk siirtyi nimenomaan KHL:ään, vieläpä rahan perässä, kuten yleinen uskomus on.
Tällä hetkellä vaikuttaa jopa todennäköiseltä, ettei Kovalchukia tulla sittenkään näkemään NHL:ssä. Ensi vuonna toki kaikki on mahdollista, sillä tuolloin hän olisi täysin rajoittamaton vapaa agentti, mutta ikää tulee vuosi vuodelta enemmän ja se tekee paluusta entistä vaikeampaa.
NHL-fanin koti: KAIKKI PLEIJAREISTA.
TUOHIRULLASTA KIERRÄTYSVAPAITA ILMAISKIERROKSIA TAI JOPA 5000€
- Ei kierrätysvaatimuksia!
- Tuohet tilille minuutissa
- Suomalaisen mutkaton nettikasino
- Miro Heiskasesta iso paljastus!
- Entinen kärkivaraus palaa NHL:ään – pelasi kaksi kautta KHL:ssä
- Rasmus Ristolaiselta kova lausunto kohuvalmentaja John Tortorellasta
- NHL:n entinen kärkivaraus solmi AHL-sopimuksen
- NHL:stä tuttu venäläisvahti päättää pelaajauransa
- IS: Roope Hintz vapautettiin armeijasta – ”En pystynyt”
- NY Islanders jysäytti ison uutisen!
- Jesse Puljujärven seura kiinnitti kokeneen NHL-hyökkääjän
- Jarmo Kekäläinen ja Tuomo Ruutu mukaan Leijoniin
- LA Kings jysäytti: luottohyökkääjälle 12,3 miljoonan dollarin jatkosopimus
- LA Kings jysäytti: luottohyökkääjälle 12,3 miljoonan dollarin jatkosopimus
- Mitä ihmettä? NHL-maalitykki yhä ilman seuraa – nyt tipahti iso paljastus
- Rasmus Ristolaiselta kova lausunto kohuvalmentaja John Tortorellasta
- NY Islanders jysäytti ison uutisen!
- Jesse Puljujärven seura kiinnitti kokeneen NHL-hyökkääjän
- IS: Roope Hintz vapautettiin armeijasta – ”En pystynyt”
- NHL:n entinen kärkivaraus solmi AHL-sopimuksen
- NHL:stä tuttu venäläisvahti päättää pelaajauransa
- Jarmo Kekäläinen ja Tuomo Ruutu mukaan Leijoniin
- Entinen kärkivaraus palaa NHL:ään – pelasi kaksi kautta KHL:ssä