St. Louis Bluesia edustava Jori Lehterä koki lauantaina jotain sellaista, mitä hän ei ollut vielä kolmen NHL-kautensa aikana koskaan aikaisemmin kokenut.

Lehterä on pelannut tällä kaudella 20 ottelua, joissa hän on kerännyt 7 (3+4) tehopistettä. Seitsemän tehopistettä ei ole sitä, mitä valmennusjohto odottaa häneltä. Lehterä kärsi kauden alussa aivotärähdyksen, jonka seurauksena hän oli sivussa myös tovin. Silti yli 4 miljoonan dollarin palkkaa nauttivan Lehterän alkukausi on ollut pettymys.

Ketjukavereista tilanne ei ole ainakaan ollut kiinni, sillä hän on päässyt luistelemaan muun muassa Vladimir Tarasenkon kanssa samassa ketjussa.

Tilanne huipentui lauantaina, kun Lehterällä oli edessään katsomokomennus. Hänen tilallaan luisteli Nail Yakupov, joka on Lehterän tavoin hakenut peliään tämän kauden osalta.

Yakupov, joka on vuoden 2012 ensimmäinen varaus, siirtyi kesällä Bluesin riveihin, mutta ei todellakaan onnistunut seurassa. Siirron piti olla uusi alku Yakupovin uralla, mutta ainakaan tähän saakka se ei ole sitä ollut.

Päävalmentaja haluaa parempaa

Blues on tällä kaudella kierrättänyt pelaajiaan ja tällä kertaa katsomokomennuksen koki siis Lehterä. Joukkueen päävalmentaja Ken Hitchcock totesi STLToday:n mukaan, että hän haluaa Lehterältä paljon enemmän.

– Tarvitsemme häneltä enemmän. Tarvitsemme hänen palaavan takaisin sille tasolle, jolla hän oli ennen loukkaantumista, Hitchcock totesi haastattelussa.

– Sillä paikalla (keskushyökkääjä), jolla hän on, tarvitsemme paljon enemmän.

 

Aiheet Pääuutiset St. Louis Blues Suomalaiset