Patrik Laine astui lehdistön eteen - paljasti brutaalin totuuden

Patrik Laine astui viimein lehdistön eteen selittämään mysteeristä loppukauttaan Montreal Canadiensissa.

Suomalaishyökkääjä pelasi NHL-kaudella vain viisi ottelua loukkaannuttuaan lokakuussa. Hän ei palannut enää peleihin, vaikka harjoitteli kevään aikana normaalisti joukkueen mukana ja oli mukana myös pudotuspelikevään arjessa.

Laineen mukaan pelikunto löytyi jo hyvissä ajoin.

– Olisin pystynyt pelaamaan melko pian uudenvuoden jälkeen.

Hyökkääjä kertoi kuitenkin aistineensa varhain, ettei paikka kokoonpanossa välttämättä aukea.

– Olin ollut viitisen kuukautta sivussa, joukkue taisteli pudotuspelipaikasta ja kaikki joukkuekaverit pelasivat tosi hyvin. Aavistelin, etten varmaankaan pääse pelaamaan, mutta tuin kavereita ja tein lujasti töitä, jos tilaisuus vaikka koittaisi. Ja jos se ei koittaisi, paiskisin silti hommia. Ajattelin, että kovasta työnteosta on minulle joka tapauksessa apua tulevaisuudessa.

Vähäinen peliaika jäi kaivelemaan.

– Pelit jäivät vähiin, mikä ei ole tietenkään jääkiekkoilijalle mikään ihannetilanne. Siinä mielessä kausi oli turhauttava.

Laineen sopimus päättyy tähän kauteen, ja hänestä tulee vapaa agentti. Tulevaisuus ei kuitenkaan huoleta häntä.

– Odotan jännityksellä, minne tuuli minut kuljettaa ensi kaudella. Olen innoissani uusista mahdollisuuksista. Katsotaan nyt, miten käy. En ole kovinkaan huolissani tulevasta tällä hetkellä.

Luotto omaan tekemiseen on yhä vahva.

– Tarvitsen vain mahdollisuuden. Olen loistokunnossa, oloni on hyvä ja ensi kauteen on vielä aikaa.

Montreal Canadiens eteni kaudella itäisen konferenssin finaaleihin, mutta hävisi sarjan Carolina Hurricanesille otteluvoitoin 1–4.