Näkökulma: NHL:n pudotuspelien suurimmasta flopista ei ole kysymystäkään

Ottawa Senatorsin tie NHL:n pudotuspeleissä katkesi nöyryytykseen ensimmäisellä kierroksella Carolina Hurricanesia vastaan. Senators hävisi suoraan neljässä ottelussa, joten paremmuudesta ei jäänyt epäselvyyttä.

Ottelut itsessään olivat tasaisempia kuin voitoista voisi päätellä. Jokainen ottelu päättyi Carolinan voittoon joko yhden tai kahden maalin erolla. Yksi ottelu venyi myös jatkoeriin asti.

Kun voitto oli pienestä kiinni, kääntyy katseet pakostikin joukkueiden tähtipelaajiin. Ottawan kapteeni Brady Tkachuk alisuoritti läpisarjan, eikä hän kyennyt omalla panoksellaan auttamaan joukkuettaan voittoon tasaisissa otteluissa.

Tkachukin saldo on lohduton. Neljä pelattua peliä, 0+0, -4 ja 13 jäähyminuuttia. Jäähyistä useampi oli vielä täysin tarpeetonta sikailua, josta oli omalle joukkueelle pelkkää haitaa. Tkachuk on tähän mennessä ollut NHL:n pudotuspelien floppi numero yksi.

Ottelusarjan jälkeen NHL:ssä käynnistyivät jo siirtospekulaatiot. NHL-toimittaja David Pagnotta uskoo, että Senators harkitsee Tkachukin kauppaamista tänä kesänä.

Monet Ottawassa ovatkin sitä mieltä, ettei Tkachukia ole enää kiinnostanut seurajoukkueen pelit olympialaisten jälkeen. Voimahyökkääjän pitämää podcastiakin on syytetty turhaksi häiriötekijäksi.

Sekä jäällä että sen ulkopuolella onkin näyttänyt siltä, että Senatorsin kapteeni on kiinnostunut enemmän itsestään kuin joukkueestaan.