Liigan paras puolustaja: Debyytti NHL:ssä - taustalla traaginen tarina

KooKoon paidassa Liigaa kausilla 2022-23 ja 2023-24 dominoinut puolustaja Charle-Edouard D’Astous debytoi NHL:ssä viime viikonloppuna.

27-vuotias quebeciläinen pelasi kaksi ottelua Tampa Bay Lightningin paidassa ja kellotti näissä 14.57 ja 10.36 minuutin jääajat ilman tehomerkintöjä.

D’Astous paljasti traagisen tarinan NHL-unelmansa toteutumisen yhteydessä. Kanadalaisen isä menehtyi kesken puolustajan toisen Liiga-kauden.

– Isäni suurin unelma oli se, että pelaisin jonain päivänä NHL:ssä. Tämä peli (debyytti) oli omistettu hänelle, puolustaja kertoi Lightning Insiderin haastattelussa.

Viime kaudella SHL:ssä pelaavaa Brynäsiä edustanut D’Astous solmi Lightningin kanssa vuoden mittaisen ja 775 000 dollarin arvoisen NHL-sopimuksen toukokuussa. Taiturimainen puolustaja pelasi Liigassa kaikkiaan 110 ottelua huipputehoin 24+45=69. D’Astous valittiin jälkimmäisellä Liiga-kaudellaan sarjan parhaaksi puolustajaksi ja mies toisti tempun viime kaudella SHL:ssä.

D’Astous iski viime kaudella SHL:ssä pelaamissaan 49 runkosarjapelissä tehot 12+27=39. Lightning voitti D’Astousin debyyttipeleissä Anaheim Ducksin sekä Vegas Golden Knightsin.